看着恭顺行礼的少女，薛全笑了笑，抬脚走了。秋蘅静静站着，注视薛全离去的背影。一幕幕场景从脑海中闪过：薛寒登门永清伯府，以排查细作为由要她伸出双手。街上偶遇，薛寒说以后有需要帮忙的地方可以找他。一次次相助，薛寒说他怜贫惜弱……那些让她疑惑的、防备的反常，终于都有了答案。芳洲走过来，低声问：“姑娘，那人是不是为难你了？”秋蘅举步往前走，看到芳洲眼中的担忧，没有隐瞒：“别担心，也不算为难。就是告诉我薛大人昨日在今上面前说倾慕我另有缘故，让我不要自作多情。”“自作多情？”芳洲气得柳眉竖起，“明明是薛大人亲口说的，怎么能这么说姑娘！”“薛大人出于愧疚那么说，薛公公怕我误会了……”秋蘅说了从薛全口中听到的那段往事。其实她没有印象了。娘亲说发现她时那个拐子的尸体就在一旁，她受了很大惊吓，加上年纪太小，被拐之前的记忆全无。自然也不记得什么红豆糕，什么小乞儿。秋蘅想着这些，是有一点委屈的。如果从一开始就知道他的靠近是出于内疚，她会再小心些，守好自己的心。“这么说，姑娘被拐是因为薛大人啊？”芳洲一脸震惊。虽然郎君、娘子待姑娘如同亲生，这是姑娘运气好遇到了好人家。绝大多数落入拐子手中的漂亮小姑娘命运如何，可想而知。“不能这么说。”秋蘅想到那少年看着她时隐忍深邃的眼神，心平气和，“是命运开了个小玩笑。”当年那个小乞儿没做错什么，只是羡慕父亲给她买点心。当年那个小女孩也没做错什么，怜贫惜弱的同情心使然，让她跑向他。怜贫惜弱——秋蘅在心中沉吟，忽然觉得薛寒找的这个借口真是恰当。世人眼中永清伯府的六姑娘命不好，落入了拐子手里。可长大后回到永清伯府，她才庆幸与爹爹、娘亲生活的那十年。倘若没有双亲疼爱的那十年，没有在后世大夏停留的那十年，一直如金丝雀般被养在笼子里的她，被那位祖父扒皮抽骨卖了也只知道哭。“就算薛大人另有隐情，也不该薛公公来说姑娘。”芳洲替秋蘅感到委屈。秋蘅徐徐往前走：“薛公公是薛大人的养父，为薛大人操心也是应当。”“就是觉得姑娘配不上他儿子呗。”芳洲心中愤愤，拉住秋蘅的手，“姑娘也别：（）惊山月