这三天，陆北顾、程颢、程颐三人备考极为用心，而宋堂是亦倾力相助。
他不仅提供了历年省试真题，更以其丰富经验，针对三人错漏处进行纠正。
而程颢、程颐本就根基深厚，这三日针对性地提升墨义，弥补。。。
比试那日，天未亮，国子监外已是一片肃穆。
八人整齐列队，身着新制的青布儒衫，腰间系带紧束，显出几分少年意气。陆北顾站在最前，神情沉稳，手中握着一卷《春秋》注疏，虽已能倒背如流，仍不自觉地翻动书页，目光在字里行间游走。
“今日比试，非为胜负，乃为磨砺。”程颢负手而立，声音不高，却如晨钟般清晰，“你们所学，已尽在我所能所知。接下来，便是你们自己的战场。”
程颐站在一旁，冷眼旁观，嘴角微扬，似有不屑。他昨日已言：“太学体虽奇崛，然终究是末道。若无真才实学，纵使辞采飞扬，亦不过浮华之辞。”
闵欣轻声道：“陆兄，你那篇《论天变以明人事》我已读过，立意甚高，只是用典稍密，若能在策论中稍加调和，便无懈可击。”
陆北顾点头：“多谢提醒，我已修改。”
程颢挥袖，道：“时辰已至，出发。”
一行人穿过国子监的长廊，步入太学比试之所。太学堂前，早已有数十名太学生列队等候，皆是太学中精锐，其中几人神情倨傲，目光如刀，显然早已听闻国子监此次来意，心中不服。
太学祭酒高坐堂上，见众人到来，微微颔首，道：“诸位远道而来，今日比试，依例分为三场：第一场贴经墨义，第二场诗赋，第三场策论。每场由太学与国子监各出一人监场，以示公正。”
话音未落，太学中一人站起，朗声道：“我等愿以太学体作文，与国子监诸君一较高下！”
此言一出，全场哗然。
程颢神色不变，淡淡道：“既如此，便依诸君所愿。”
比试开始。
第一场贴经墨义，考题皆为礼部近年真题，题面艰深，牵涉礼制、典章、经义，非精研礼记、春秋者难以应对。陆北顾执笔如风，字字精准，引经据典，无一错漏。闵欣亦是沉稳应对，笔走龙蛇，答卷如行云流水。
反观太学诸人，虽有几人答得流畅，但细节之处多有疏漏，或引注不全，或解义偏差。
监场太学博士翻阅答卷，眉头微皱，低声与同僚议论：“国子监这几人，竟有如此功底？”
第二场诗赋，题目为《咏雪》。陆北顾提笔而作，诗中写道：
“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。
将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。”
此诗虽为仿古之作，却气势磅礴，辞采飞扬，引得监场众人侧目。
太学中一人不服，提笔作诗反击：
“雪落无声夜更寒，孤灯照影梦难安。
欲将旧卷重翻起，却恐风高月影残。”
诗风清冷，意境幽深，然气势不足，未能压倒陆北顾之作。
第三场策论，题目为《论今世文风之弊与救弊之策》。
陆北顾沉思片刻，提笔疾书：
“今世文风，多尚奇崛，辞藻险怪，务求惊人之语，然失其本心。石徂徕以‘险怪奇崛’为器，实为矫西昆之卑弱，非为文之本也。今人不察其本，徒效其形，遂使文风流于怪诞，失其载道之功。欲救其弊，当返本溯源，重拾‘温柔敦厚’之旨，以正其本，以修其辞。”
全文洋洋洒洒，引经据典，层层剖析，既肯定太学体之功，亦指出其流弊，立论中正，言辞恳切，令人折服。
太学诸人中，有人试图反驳，然论理不深，辞气不畅，终难撼动陆北顾之文。