压力骤至。中央有关部门派人调研，书院气氛一度紧张。阿舟却照常晨扫，只是多了几分凝重。苏禾在盲文课上对学生说：“你们知道吗？最黑的夜里，萤火虫反而看得最清楚。因为我们不靠眼睛，靠记忆里的光。”
调查持续二十天。最终结论出人意料：专家组提交报告《关于景阳书院社会功能的评估》，直言：“该机构所推动的民众参与式治理实践，填补了正式监督体系的盲区，形成了有效的‘社会自净机制’。其理念源于本土，扎根于民，不存在依附外部势力的基础。”报告附件列出详尽数据：五年来通过《民声札记》推动政策调整四十六项，挽回经济损失逾两亿元，促成司法纠错案件十九起。
风浪渐息。那位曾匿名捐赠的退休高官再度现身，在悔悟墙上亲手刻下最后一本书名：《食书录》。他说：“当年我以为烧掉的是危险思想，后来才明白，真正危险的，是我们不允许别人思考。”
腊八那天，景阳举办第六次“百村共读”。主题定为“我们如何改变了生活”。来自云南的杨素芬分享经历：她创办的女子夜校已有三百学员，最年长者六十八岁。老人学会写字后的第一句话是：“我要离婚。”如今她成了村里调解婚姻纠纷的“阿婆法官”。巴勒斯坦青年艾哈迈德通过视频连线讲述：难民营的孩子们用沙地当纸，树枝作笔，抄写《破晓辞》。“子弹能毁帐篷，但毁不掉我们心里的声音。”
活动尾声，全体参与者共同朗读新编《灯火誓词》：
>“我不承诺永不犯错，
>但我承诺永远质疑；
>我不奢望彻底光明，
>但我拒绝习惯黑暗；
>我或许渺小如尘，
>但我有权说出所见??
>因为每一句真话，都是点燃世界的火种。”
仪式结束已是深夜。阿舟回到书房，发现桌上多了一封信。没有署名，信封上画着一颗牙印。他颤抖着打开，里面只有半页泛黄纸片，正是当年陈九娘啃过的《孟子》残片。背面添了几行小字：
>“阿舟：
>我就是九娘。
>沈先生的信，我三年前方看到。
>现在我在甘肃建了第十所妇女识字站。
>昨天，一个小姑娘问我：‘姐姐，你说的话会被烧掉吗？’
>我说：‘会。但灰烬里会长出新的字。’
>我回来了。不为告别过去，
>是为了告诉你们??下一个点灯的人，
>已经到了。”