这个问题令哑巴金咬紧了牙关：“事后我才晓得，阿伯特将宴席定在那晚，便是他专门为我设下的局。”
“前几次谈判中，阿伯特看上了我谈生意的本事和走船帮在生意上的人脉，此二者皆系于我一人之身，所以阿伯特想招揽我从此替他办事。”
“那晚的夜袭，阿伯特和府衙皆是主谋，先将我诱去赴宴，巡捕司则替他抓了我的妻女，以此逼我就范。”
“等我第二天知晓一切，却为时已晚。”
“走船帮覆灭，赵老大等当家在中午被推到码头边当众枪毙，我有心相救，妻女却还在阿伯特手里。”
“一切尘埃落定，我已走投无路，只好屈膝入了阿伯特麾下，只求妻女活命。”
“而阿伯特为了拿捏我，自是不肯放人，同时也为了彻底断掉我的念想，他便许诺送我女儿去西大陆过好日子，我妻子陪同照顾，一起同去。”
“我心里千般不愿，可选择权却不在我手，只好点头应下。”
哑巴金忽然没了声音。
冯绣虎抬眼看去，发现哑巴金哽咽难言。
“可后来……在一次醉酒中，我从阿伯特属下口中得知，早在半年前，妻女就已经被沉了大川。”
“真不是东西！”
顺子一拳捶下，差点没把床给砸塌了。
他忿忿盯着哑巴金：“你可真能忍得，不想着报仇，竟还继续替洋人做事？”
“我当然要报！”
哑巴金抬头望来，眼中布满血丝：“不仅阿伯特该死，还有规划司和巡捕司的主谋，他们全都该死！可仅凭我一个人如何做得到？”
冯绣虎看向屋内众人，心中恍然：“所以你把这伙走船帮‘余孽’重新聚集起来了。”
冯绣虎点头道：“走船帮本就是靠争强斗狠的野路子起家，只需以时日，混上税官不是难事。”
“而有了税官的名头，就能扯神庙的虎皮，确实是个对抗洋人和教会的好法子。”
哑巴金说道：“只凭几名税官还不够，我本意是再等两年，让他们借税官的身份做跳板，正式入庙成为司礼，才算有了跟洋人叫板的资格。”
“却没想到老天爷开眼，洋人为了打通陆路上的贸易线，提出了造桥一事，这使我看到了千载难逢的良机。”
冯绣虎接话说下去：“所以你们用减免税钱的名义，撺掇百姓去码头闹事，以此倒逼神庙出面，使其与洋人和教会形成互不相让的局面，你们则从中寻找将事态彻底引爆失控的机会。”
哑巴金沉声道：“不用寻找，这个机会只能等。”
冯绣虎问：“等什么？”
哑巴金眯起眼睛，眸中闪烁幽光。
“八年前的那场大雨。”
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