朝比奈泰朝被父亲近乎疯狂的言论震镊，哑口无言，完全不知如何应对。
而老人此时似乎也已恢復心智，缓缓推开儿子的扶持，购著回到主位跪坐，对儿子道：
“若老夫真的只剩这一年光阴，那也不算短了正好可以好好看看，那东信义，是否拥有与他那滔天野心相匹配的爪牙与实力！倘若，他真能在这一年中崭露头角，证明其价值——“
他顿了顿，忽地一笑：“那么將雪姬嫁给他，也未必不是一条—“通向未来的路。”
看著儿子脸上那浓浓的困惑与不解，朝比奈泰能不由长嘆一声，“记住，今日我与东信义之言，不可再与他人言说！至於联姻之事你明日就去今川馆，稟告主公。就说老朽沉难起，心中万分不舍幼女，恳请主公恩准婚期，暂缓一年。”
忽然，他又抬起手指，用尽气力点向自己的太阳穴，以不容置疑的口吻，训诫道：
“泰朝！你给我牢牢记住！真正的武土，要懂得用这里——而不是只依靠腰间的那把刀！”
朝比奈泰朝虽仍觉云山雾罩，但他不敢有丝毫怠慢，连忙深深俯首：“是！父亲大人！孩儿谨记！”
此刻，奔赴三河国的官道之上，
东信义一行快马加鞭，马蹄翻飞，捲起滚滚烟尘。
“殿下！”快川绍喜策马靠近，脸上带著难以掩饰的惊疑，“您当真就那样对朝比奈大人直言·说他明年將死？可若明年他不死—
“不，他必死无疑。”东信义勒住韁绳，回望早已消失在视野尽头的掛川城方向，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度：
“这是天命！是他躲不开的命数！”
他低沉的声音带著穿透歷史的寒意：
“今川双壁，果然名不虚传！可惜啊，一壁已碎———”他五指猛然收紧，仿佛要將整个东海道，尽数入掌中！
“而这仅存的一壁，也將在明年——彻底崩塌！真是——天助我也！”
他眼中燃烧著野望的熊熊烈焰，声音陡然拔高，如同在向朝比奈泰朝宣告：
“一年！一年足够了！待到那时，我会亲自回来一一为您送葬！顺便———迎娶您的女儿！”
“驾一一！”一声断喝，东信义猛地一夹马腹，战马如同离弦之箭，再次冲向三河的方向！
快川绍喜看著前方那决绝而充满侵略性的背影，深邃的眼眸中精光剧烈闪动，半响，才高诵一声佛號：
“南无阿弥陀佛一一！”
隨即也策动坐骑，紧紧追隨而去。
一行人马，踏碎烟尘，直奔那即將风云再起的三河国！