阿杏夫人最终还是被东信义说服了。她离去后，屋內陷入一片死寂。
东信义静坐原地，內心却似翻江倒海，久久难平。
这不仅仅源於刚刚知晓的身世秘密，更源於他所处的复杂漩涡。
作为一个来自21世纪、熟知日本战国歷史的穿越者，东信义很清楚——斋藤道三此刻看似威风八面，实则大限將至。不出十个月，这位“美浓蝮蛇”便会惨死在亲生儿子斋藤义龙的背叛之下。
这既定的歷史轨跡，如同一座沉重的大山，横亘在他面前，几乎难以撼动。想要改变道三的命运，需要难以想像的强大力量。而此刻的自己，不过是这战国乱世苍茫大海中的一滴水，渺小得不能再渺小。
想到这里，东信义抬起头，目光穿透重重山峦，望向南方尾张国的方向。
那里有个现在被世人称作“尾张大傻瓜”的男人，日后却將成为威震天下的“第六天魔王”，登临战国顶点。
是否该早点去投奔他？东信义心中泛起嘀咕。
“信义大人。”
就在他凝神思索时，门外传来一声小心翼翼的呼唤，打破了沉寂。东信义起身拉开房门，只见母亲的老侍女正跪伏在走廊上，额头紧贴地板，声音透著焦急：“米仓里的精米……都空了！”
“怎么回事？”东信义眉头紧锁。家中米仓向来储备充足，少说也有百十石精米，怎会突然见底？
“昨晚……有人偷偷把精米都运走了。我们派人去城下町找米商，可他们……”老侍女声音发颤，“都不肯卖米给我们……”
东信义瞬间明白了——这是东常尧的手笔。
那傢伙虽被禁足，麾下重臣却仍听他號令。他们是想用断粮之计打压自己的威信。若在宾客弔唁时拿不出精米招待，这场丧仪必將沦为美浓的笑柄。
“备马！”东信义略一思忖，即刻下令，“去城下町！”
……
城下町的酒屋內，瀰漫著浑浊的酒气和汗酸味。
藤吉郎像只机灵的猴子蹲在条凳上，一仰头，將碗中浊酒饮尽。隨后，他抓起一块酱菜丟进嘴里，香甜地嚼了嚼，微笑著对桌对面的东信义道：“信义大人，买米这事儿，找我就对啦！就算美浓国所有米商都说没米，我也能给您弄来最上等的精米。”
“当真？我急需，越快越好。”东信义审视著眼前这个瘦小的男人，语气里带著怀疑。
“那当然！”藤吉郎的眼睛滴溜一转，凑近东信义，压低声音神秘道，“我和川並眾的蜂须贺小六头领，那可是过命的交情！几十石精米？呵呵，小菜一碟！”
“蜂须贺小六？”东信义心中猛然一震，目光再次仔细扫过藤吉郎黝黑瘦小的面庞，那股像猴子一样的机灵劲儿……
渐渐地，这张脸与记忆中《太閤立志传》里的“木下藤吉郎”完美重合了。
原来是他！
惊涛骇浪在东信义心中翻涌。剎那间，两个念头如电光火石般闪过脑海：
杀了他？还是……收了他？
直到藤吉郎告辞离去，东信义仍未拿定主意，只是静默地目送他消失在酒屋门口。
……
次日清晨，东殿山城御殿內，一声清脆的碎裂声刺破寂静。