酒井忠尚愕然抬头，嘶声道：“那你为何不去？！”
榊原长政用白布细细擦拭著刀刃，平静道：“我乃松平家臣。君命臣死，臣……岂能不死？此乃武士之义。”
“你……迂腐啊！”酒井忠尚几乎咬碎钢牙。
“非是迂腐，是忠义无悔。”榊原长政摇头，坦然一笑。
但下一秒，他话锋陡转，“然而，此身此忠，今日已尽数奉还松平。故犬子龟丸……不再是松平家臣。酒井殿，我有一事相托……”
他仰起头，目光灼灼地看向挚友：“请將龟丸……送至东殿处！以我所见，东殿乃是天下英主！望他能收龟丸为家臣……”
酒井忠尚怔住，旋即重重点头：“好！我答应你！”
“榊原长政！休要拖延！莫非是怯死不成？！”台下，十名今川武士厉声呵斥，枪尖寒芒闪烁。
“怯死？呵……”
榊原长政一声冷笑，目光扫过案头一张墨跡未乾的怀纸，上面是他最后的绝唱：
“露消草枯日，忠魂归故土。”
他轻声吟诵，眼神骤然一凝！
手臂爆发出全身力气，怀刀狠狠刺入了腹中！
“噗嗤！”鲜血瞬间在白衣上怒放。
他强忍剧痛，猛地横拉刀刃！血雾喷溅！
隨后，目光越过痛苦扭曲的酒井忠尚，死死钉在远处的松平元康身上，榊原长政的嘴角竟扯出一抹决绝的笑容：“主公！这一刀……是榊原家……对松平家……最后的交代了！”
“呃啊——！”
酒井忠尚的泣血悲嚎与太刀破空的悽厉尖啸同时迸发！
寒芒如电！
血柱冲天而起！
那颗至死犹带刚毅笑容的头颅，滚落在松平元康脚边。那决然的双目，仿佛仍在质问。
……
翌日清晨，榊原长政切腹的噩耗传至东信义耳中。
东信义如遭雷击，久久僵立原地，默然无语。
即使穿越已久，这种刻入武士骨髓的、以盲从赴死为荣的“忠义”，仍让他心头泛起难以言喻的沉重与刺痛。
值得吗？
为何……不来寻我？
“报——！上野城有客来访！”
稟报声打断了他的思绪。
抬头望去，只见一个身披重孝的孩子，踏著晨霜而来。
那小小的白衣溅满了泥泞，红肿的双眼犹带著泪痕，稚嫩的身躯却竭力挺得笔直，如同一个真正的武士般，在东信义面前跪拜叩首。
“榊原龟丸，参见东殿！”
孩子的声音带著沙哑的奶气，却句句清晰，字字刻骨：
“酒井殿托我转告东殿：他日若討灭松平家，他定当……全力相助！”