返回上野城的酒井忠尚面沉似铁，瞥了眼身后榊原长政那双缠满绷带的双手，鬱积在胸的怒火更盛，几欲喷薄而出。
“大人……啊，父亲！”
稚嫩的呼喊声中，忠尚的侍童龟丸迎上行礼，目光触及自己父亲榊原长政的右手，小脸霎时惨白，“您的手……”
“无妨，龟丸。”榊原长政勉力一笑，用手背拍了拍儿子的肩头。
忠尚却厉声喝道：“龟丸，速取药酒来，替你父亲敷伤！再烫几壶浊酒！今日烦闷，定要喝上几口！”
御馆广间內，榊原长政跪坐在地炉旁，藉著火光，用药酒小心擦拭著自己焦黑的伤口。龟丸则捧药跪坐一旁，眼中噙满泪水：“父亲，您这伤究竟是……？”
“还能是谁？自然是冈崎城的那个狗城代！”酒井忠尚猛地將手中酒碗摜碎在地，吼道，“今川氏当真把我们当成了三河野犬么？山田元益那廝，迟早有一天我要將其梟首曝尸！”
说著，他突然又咬牙切齿道：“还有那松平元康，懦弱无能！在山田面前，连大气都不敢喘！”
“忠尚殿，”榊原长政抬眼，沉声嘆道，“少主所为固令人不齿，但他或许意在隱忍……”
“隱忍？哈哈！”酒井忠尚的笑声悽苦尖锐，“我等忍得还不够么？今川义元索要三河年贡，我们忍！要子弟为质，我们忍！如今连武士的尊严都要践踏……”
话音未落，他猝然拔出胁差，“早知如此，当初便不该动摇！学那吉良家竖起反旗，死战到底！”
“可是……”榊原长政欲要再劝。一旁的龟丸忽然想起，连忙道：“大人，此刻正有吉良家的使者在城內求见。”
忠尚的刀悬在半空，片刻后，他狠狠劈在面前的漆案上，冷笑：“不见！吉良家此时遣使，能安什么好心……”
“大人，”龟丸急忙补充，“来者自称堀秀重，正是斩杀松平忠茂之人。”
忠尚瞳孔骤然收缩——他被削去三成知行，正是山田元益以西条城败仗为由。一股邪火顿时直衝顶门，他怒极反笑：“好！既有胆来，就让他进来！我倒要看看，是何等不怕死的角色！”
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片刻后，纸门轻启，堀秀重垂首入內，行了个標准的武家礼，神色泰然自若，毫无挑衅之態。
酒井忠尚上下打量对方两眼，冷笑道：“怎么，堀大人此来，是欲献上你的项上人头么？”
“酒井大人，”堀秀重声调平稳，毫无惧色，“您乃是三河名將，必不会因为两军交兵而迁怒来使。但我也知道，大人今日受那今川鼠辈折辱，胸中必有雷霆之怒。若因此迁怒於我，命在下引颈受戮……”
他抬眼看向酒井忠尚，微微一笑，“大人若真意因此而取我性命——请。”
“你！”酒井忠尚被噎得几乎背过气去，怒吼道，“休在这里巧舌如簧！哼，你来这里无非就是想要策反！我告诉你，松平家的武士，绝不会屈膝于吉良……”