“信近大人您手握兵权，扼守要害，即便是今川殿下，也要对您刮目相看啊！”
听著东信义描绘的诱人蓝图，水野信近的呼吸变得粗重而急促，眼中燃烧著贪婪的狂热火焰。
东信义趁热打铁，火上浇油：“上个月矢作川一战，我曾领兵击溃今川松平联军，他们至今元气未復！此时正是天赐良机！大人，机不可失，时不再来啊！”
“等等！”水野信近突然像是从美梦中惊醒，猛地大喝一声，死死盯住东信义，“东信义！这……这就是你对吉良氏用的『先反后降之计！对不对？！”
他似乎恍然大悟了，用手一指东信义：“好啊！你现在又想故技重施，拿我水野家的兵马，替你东信义在今川氏面前铺路爭功？你想把我当踏脚石？！”
东信义神色瞬间“一滯”，仿佛被戳穿了心底隱秘，脸上恰到好处地露出几分尷尬的訕笑：“水野大人……呵呵……明察秋毫……”
隨即，他在对方凌厉的目光逼视下，忽然单膝跪地，將姿態放得极低，“不错！当日我劝吉良氏反今川，確实是想以战立威，换取进身之阶！”
他猛地抬起头，声音拔高，“但今时不同往日！即便大人您无意重投今川，此战同样可助您一举立威於织田家中！让那织田信长好好看看，水野家真正的中流砥柱，並不是信元大人，而是您这位身处前线，亲手夺取西三河门户的——信近大人！”
这赤裸裸的挑拨，如同淬毒的匕首，精准地刺向水野信近心底。
水野信近的嘴角不受控制地抽搐了一下，嗤笑道：“哼！东信义，收起你这套蛊惑人心的把戏吧！你就直说——你今日来此，怂恿我出兵，到底是想投织田，还是想投今川？”
“我想投？”东信义脸上泛起一抹苦涩，“到了如今的地步，我一个寄人篱下的吉良客將，哪里还有选择的余地？唯有竭尽全力为信近大人您筹谋献计，助大人您成就大事，我东信义……方能为自己谋得一线生机啊！”
他將姿態低到了尘埃里，言辞恳切，话语中充满了“无奈”与“坦诚”。
大广间內陷入了死寂。
水野信近居高临下地盯著东信义，眼神变幻不定。虽然他此刻对东信义的话心存戒备，但贪婪的欲望却在他的心中疯狂滋长。
时间一点点流逝，终於半晌之后，水野信近眼中翻滚的浪潮渐渐平息，取而代之的是一种疯狂的决绝。
“好！就依你所言！但……”
水野信近的声音低沉而冰冷，狰狞地凝视东信义，“丑话说在前头！此计若有半分差池，坏我大事……我水野信近第一个拧下你的脑袋祭旗！”
“谢大人信任！”东信义恭敬行礼，深深拜下。
一抹旁人无法察觉的浅笑，浮起在了他的嘴角。
……