“结果出来了！”一个武士推门而入，手中拿著名册，“以下人等，入选常备军……”
茂作和庄五郎的名字自然都在其中。
“后日辰时，到城西练兵场点卯！”武士宣布道，“自备三日乾粮，其余军资由城中支应。”
离开了奉行所，庄五郎兴奋地猛拍茂作肩膀：“茂作，我们以后终於可以吃上饱饭了！有了余粮，村里老人孩子我也能帮衬！”
茂作揉著酸痛的臂膀，却也掩不住脸上的笑意：“是啊，是啊，再也不用担心饿肚子了，家里还能享四公六民呢。”
“走走……后日再来。”
两人勾肩搭背，带著满心期冀的笑容，匯入了城下町喧攘的人流。
……
第二天。
刈谷城的天守阁內，东信义端坐上位。石彻白兵库与牧野成定则恭敬地坐於案前两侧，低声地匯报著近日的政务。
“主公，这几日刈谷城的豪族们皆已震慑，再无一人敢有异动。”牧野成定声音洪亮，眼中闪烁著兴奋的光芒，显然对局势的掌控颇为满意。
东信义微微頷首，目光转向石彻白兵库，“人员徵召的情况如何？”
石彻白兵库微微一俯身，语气中也带著几分欣喜，道：“回稟主公，近日已有十七名浪人递交仕官状，另有数家豪族次子前来应徵。更有数家豪族主动遣子为质，以示归附。”
东信义眼中闪过一丝欣慰。
虽然夺取刈谷城时间並不久，但他雷厉风行，以铁腕震慑豪族，以仁政安抚百姓。如今，减免赋税、整肃吏治的举措都已经初见成效，领內的人心也渐渐稳定下来。
但东信义也知道，在乱世之中，绝对不能鬆懈，因为稍有不慎，便是万劫不復之境。
“两位辛苦了。”东信义沉声问道，“但不知眼下，是否还有什么值得本家注意的地方吗？”
石彻白兵库闻言，面色微凝。
“主公，確有一事，不得不报。”他犹豫片刻后，低声道：“本家携来之钱粮，已近枯竭。目下既要供养家臣与常备军，又要维持主公招募来的工匠开支，耗费甚巨。”
东信义眉头微蹙，“我记得夺取刈谷时，城中尚有存备的钱粮，尚能支撑几时？”
石彻白兵库低头，声音沉重：“若按当前消耗，恐怕……不足三月，撑不到新米入仓。”
东信义目光骤然一沉。
钱粮乃立足之本。若无充足储备，莫说扩张势力，便是维持现状亦难以为继。虽然他已著手铸造永乐通宝，但为了结好今川义元，大半的利润都让了出去。
眼下，必须另寻財源。
东信义站起身，踱至窗边，俯瞰城外。目光最终落在了远处海边那片星罗棋布的盐田之上。
那里，是刈谷城的命脉所在。也是他东信义谋划已久的財源之源。
现在，看来已经到了该付诸实施的时候了。
“备马。”他驀然转身，语气不容置疑，“隨我去盐田巡视。”
两名家臣面面相覷，但看到主公那锐利的目光时，当即俯首领命，跟隨东信义而去。