第二天清晨，东信义踏入了北畠氏馆舍的大广间之內。
北畠具教端坐在主位之上，正在用刀纸细细地擦拭著手中胁差的刃口，寒光四溢。
“参见殿下。自去岁一別，殿下指点在下剑道奥义的英姿，至今难忘。”东信义俯身，行了一个標准的武家礼法。
北畠具教收刀入鞘，身体微微前倾，目光盯住了东信义：“比起剑道，东殿在西条城下的战阵风姿，才更令人神往啊。”
他抓起案头一份墨跡未乾的战报，扬了扬，“三河吉良氏以五百破今川两千五百眾，更曾阵斩松平忠茂——这战报中所说大破今川的『东氏，可是东殿你？”
东信义神色平静如水，保持著恰到好处的躬身姿態，语气淡然，道：“正是在下。不过当日全赖天时相助，侥倖取胜。”
“好一个『侥倖取胜！”
北畠具教猛地一拍面前案几，“矢作川一战，今川先锋被你铁炮轰得溃不成军，中军精锐被水攻冲得七零八落，杀得山田元益几近单骑亡命！这等『侥倖，本家也想多来几次！”
说罢，他霍然起身，赤足踱下了主位，来到东信义面前，居高临下俯视东信义，道：“去年之诺，依然作数。娶了吾妹，我许你伊势一郡！”
话音刚落，身后就传来了堀秀重难以抑制的急促喘息。东信义不必回头，他也能想像那张涨红的脸。
成为北畠家的婿养子，一朝跃升名门，手握伊势一郡，无疑將成为东海道一股不可小覷的力量。
然而，东信义心知肚明：这一条路看似美好，实为绝境。
伊势国为咽喉要地，未来织田信长上洛的必经之所。歷史上，即便强如北畠，也只能俯首称臣，而最终也没有逃脱被织田信长斩草除根的命运。
“殿下厚爱，在下惶恐至极。”东信义口中道著惶恐，语气却坚如磐石，“只是……在下心中已有婚约之定，只能辜负殿下美意了。”
大广间內的空气瞬间冻结。
“哦？”北畠具教笑了，眼中却毫无笑意，唯有冰冷的杀机汹涌。他拇指一顶，腰间太刀的刀鐔应声弹出，一缕寒光精准地映在东信义的脖颈上，“究竟是何方的公卿贵女，竟能凌驾吾妹之上，得到东殿如此的青睞？”
说话间，他已经无声地扣紧了刀柄。
他是真的怒了！
堂堂伊势国司，这是第二次当眾提亲招婿。换作旁人，早就匍匐谢恩了。可眼前这人竟敢再三推拒，莫非真是活腻了？
凌厉的杀气压顶而至，东信义却寸步不让，抬头直视北畠具教的冷眸，“为解吉良氏与今川氏之兵戈，唯有两姓联姻之策。故而，在下愿以身入局，化干戈为玉帛……”
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他迎著北畠具教的目光，一字一句，道：“不日，在下便將亲赴骏府，向今川治部大辅殿下求亲！”
“你要向今川治部大辅求亲？”北畠具教猛地一楞，像看一个疯子样盯著东信义。
片刻死寂后，他的太刀鏗然归鞘。紧接著，他爆发出一阵震耳欲聋的狂笑：“哈哈哈！好！好一个『以身入局，化干戈为玉帛！”
笑声骤歇，北畠具教转身坐回了主位，眼神变得极为玩味，上下打量著东信义：“东殿，你这是想踩著今川氏的门楣向上攀爬啊……所谋之大，令人心惊吶？”