“御所大人，城外……有自称东信义者，求见御前……”
今川义元唇边的冷笑与眼中的杀气瞬间暴涨，当即寒声下令：“去！令他爬著进来见我！”
小姓浑身一颤，头伏得更低了，声音带著抑制不住的惊恐：“御、御所大人……可那东信义……他……他是……幕府敕使啊！”
“什么？！”
今川义元唇边的冷笑骤然凝固！
手中那支蘸满硃砂的紫毫笔，“啪嗒”一声，坠落在雪白的信笺上，瞬间晕开一片刺目而狰狞的红痕！
“……”
殿內死寂，今川义元一动不动，目光如同实质般，死死钉在那已被硃砂画了死叉的“东信义”三个字上，仿佛要用眼睛將这纸面撕裂。
良久，他眸中凛冽的寒冰才缓缓解冻，嘴角重新勾起那抹属於东海道霸主的矜持冷笑：
“既然如此……那就让他，好好领略一番我骏府的『待客之道吧。”
声音不高，却带著不容置疑的威压。
……
一个时辰后，骏府城的御殿內。
东信义跪坐於冰凉的地板之上，身姿挺拔如松，纹丝不动。
自从他通报之后，他就一直在这里跪坐等候，但今川义元却迟迟不来。
这漫长的等待，就是今川义元无声的下马威。
东信义心知肚明，却没有丝毫的慌乱。他眼帘微垂，气息悠长，仿佛正在禪定之中，完全不把这份刻意的羞辱当成一回事。
“御所大人——驾到——！”
悠长而森严的唱喏声，三唱九转，自殿外层层涌来，瞬间打破了周遭的沉寂。
二十名近侍如同幽灵般鱼贯而入，几乎不闻声息。传入东信义耳中的，唯有今川义元足下那沉重的木屐声。
“嗒……嗒……嗒……”
这位东海道的“第一弓取”走了进来。
此刻，他已换上了一身华美绝伦的唐式锦绣直衣——朱红的底色上，金线绣成的凤凰展翅欲飞。一顶高耸的立乌帽子下，那张涂满白粉的俊美面容，带著京都公卿特有的优雅。仿佛有特殊节律的每一步，都带著凌驾眾生的威仪与从容。
等到今川义元在中央主位落座，四名小姓便如提线木偶般无声跪伏在他的四周，手中素白的团扇开始整齐划一地挥动起来，为今川义元带起了阵阵微弱的凉风。
这一切隆重的仪轨，仿佛都在给东信义带去无形的压力。
可东信义却仿若未觉，“拜见治部大辅殿。”他双手平按於身前榻榻米，俯身行了一个无可挑剔的覲见礼。动作流畅標准，不卑不亢。
但回应他的，却是殿內一片令人窒息的死寂！