“堀秀重！”
“臣在！”堀秀重早已按捺不住，挺直腰板。
“命你为筑城总奉行！即刻全面勘察刈谷城防，务必彻底修缮加固，不惜工本！此外，於境川沿岸，每隔三里，修筑监视櫓，时刻警惕水野家动向！”
“井上信广！”
“末將在！”年轻的井上信广激动地出列。
“命你为常备军奉行！负责徵召、编练！首批以五百为限，边征边训！选编之法，吾稍后会亲自授予你！”
“是！末將定不负主公重託！必为主公练出一支虎狼之师！”井上信广兴奋之情溢於言表。
一条条政令，如惊雷乍响，又似春雨润物，清晰地勾勒出东信义治下的蓝图——雷霆立威以肃內奸，雨露惠民以聚人心，固本强军以御外敌。
眾家臣无不心折，热血翻涌，胸中激盪著参与开创基业的豪情，纷纷应诺而去。
偌大的评议间瞬间空荡下来，只剩下东信义一人。他缓缓坐回主位，长长舒了一口气，然后，他將目光投向房间角落的阴影处。
“出来吧。”
话音未落，一个黑影从阴影中闪出，正是东家的忍眾首领——柘植疾风。这精瘦如猿的男人跪伏在地，“参见主公。”
“这些日子，辛苦你了。”东信义的语气温和，“你的功劳，本家一笔一笔都记著。他日必赐你知行之地，擢升你为堂堂正正的武士，令你子孙后代，摆脱『乱波之名！”
柘植疾风伏在地上的身躯猛地一颤！额头重重磕在地板上，声音带著难以抑制的激动与哽咽：“主公知遇之恩，属下……万死不辞！愿为主公效死！”
东信义出言又安抚几句，隨后將声音压低，“眼下，有三件秘事，需你即刻去办。”
“其一，在城內寻觅一处隱秘且易於守卫之所，建立『工所。將从朽木谷招揽来的那些工匠妥善安置进去，配足人手和材料，按吾之前吩咐的，立即开工研製。”
“其二，挑选忍眾，潜入水野领內，散布我领善政，广发『切纸状（传单），承诺凡自愿脱离水野，前来刈谷投奔者，开垦荒地尽归其所有，免赋一年！”
“其三……”东信义顿了顿，眼中寒光一闪，“联络资助水野领內的山贼、浪人！助其製造混乱！要让水野信元焦头烂额，无暇他顾！”
“遵命！”柘植疾风没有丝毫犹豫，如风般消失，仿佛从未出现过。
东信义再次独坐於空荡的评议间，指尖轻叩案几。
窗外，初夏的阳光正盛，泼洒在这座新征服的城池上。一万六千石……这个数字比起原先美浓的东殿山城，大了不少，无疑是一次巨大的飞跃。
但喜悦之余，沉甸甸的发展重任更压上肩头。
人才太少！军备太弱！资金不足！这都是东信义面临的亟待解决的问题。
“……一切，都才刚刚开始啊。”他望著窗外的城池轮廓，喃喃自语。
宏图大志刚刚铺开第一笔，前路依旧强敌环伺，荆棘密布！
……