“十兵卫大人过誉了。”东信义未料对方竟然知道此事，坦然一笑，“不过是绝境求生罢了，不值一提。”
“绝境求生？说得好。”明智光秀眼中精光一闪，点头赞道，“这让我想起了《新古今和歌集》中的一句诗，”
隨即，他清冽悠扬的嗓音仿佛天籟般地吟诵起来：
“暴雨將至时，朝露最易消散。”
吟罢，他目光再次落回东信义脸上，微笑道：“在这风雨欲来的乱世，我等武家子弟，便如清晨朝露。若寻不到真正的庇护之所，转瞬之间，便会消散无踪啊。”
话音未落，明智光秀不等回应，微微頷首，身形一转，飘然离去。
东信义望著他的背影，陷入了沉思。
此言何意？是察觉到了斋藤家父子相残的危机，出言试探？还是出於善意，给予警示？
但无论如何，东信义心中明晰：在歷史上，明智家的结局並不美妙。斋藤道三一死，明智城便会被斋藤义龙攻破，明智一族惨遭屠戮，明智光秀也只能携家带口亡命天涯。
这位看似看透局势的明智十兵卫，本质上，也不过是这天下棋局中的一枚棋子。
要想真正挣脱命运的枷锁，唯有……成为执棋之人！
东信义心中的信念，愈发如磐石般坚定。
……
当夜，尾张国，清洲城天守阁的茶室內，新茶飘散著淡雅清香。
刚刚夺取清洲城不久的织田信长隨意坐著，把玩著一把南蛮短刀，眼神轻蔑地扫过匍匐在地、瑟瑟发抖的藤吉郎。
“猴子，”信长声音冰冷，带著刺骨的嘲讽，“你说的美浓大事，就是指东家的那点內斗？”
“主公明鑑！正是！那东家次男正和他兄长……”藤吉郎紧张地咽了口唾沫，急忙解释。
“混蛋！”信长骤然暴怒，手中的刀鞘如毒蛇般甩出，重重砸在藤吉郎头顶！“唔！”藤吉郎疼得眼泪在眶中打转，却连哼都不敢哼一声。
“区区美浓小豪族的內斗，也配劳烦老子召见你？”信长满面怒容，厉声呵斥，“哼！就你这马鹿脑子，还想当武士？痴人说梦！”
信长豁然起身，大步流星走到窗前，锐利如鹰的目光扫过清洲城下广袤的浓尾平原。他深吸一口气，声音陡然拔高，如同洪钟震响在茶室：
“猴子，记住！你在美浓，只需死死盯紧那对蝮蛇父子！他们，才是美浓的关键！”
紧接著，他的目光仿佛穿透夜色，投向更浩瀚的天地，胸中豪情喷薄而出：
“可即便是他们，还有那骏河的今川，在这偌大的天下棋局里——”
信长倏然转身，睥睨四方，每一个字都掷地有声，带著吞天噬地的野心与霸气：
“也不过是一枚棋子罢了！”
“而我，绝不做棋子！我要做执棋之人！要做那……天下人！”
藤吉郎撅著屁股趴在地上，悄悄抬头，仰望著那道高大伟岸、仿佛笼罩天地光芒的身影，眼中燃烧起狂热的火焰。
同时，一颗名为“野望”的种子，悄然在他心底破土、滋长。