境川畔的芦苇丛中，织田信长早已忘却了隱秘探查的本意。他直起身子，不顾可能暴露的风险，目光如鹰隼般死死锁定对岸那片血腥的屠场。
每一次隨风传来的喊杀声、濒死嚎叫和兵器撞击的刺耳交响，都让他紧绷的神经隨之震颤。
而在他身后，前田利家、藤吉郎等人同样屏息凝神，眼珠一动不动，被刈谷城下瞬息万变的战局牢牢攫住。
“就……就这样结束了？这怎么可能？”前田利家喃喃自语，声音乾涩，充满了难以置信的震颤。他狠狠地吞下口唾沫，“那可是装备精良的千余人水野军啊！”
仅仅是在一个时辰前，水野信元麾下的千人大军还如山岳般逼近刈谷城，阵列森严，刀枪的寒光刺痛人眼。那气势，足以让任何守城者感到绝望。
而此刻，在织田信长等人眼前展开的，却是一幅地狱崩塌的画卷！那支曾不可一世的大军，如同被颶风席捲的麦田，七零八落，溃不成军！阵型？指挥？早已化为乌有，只剩下原始的求生本能驱使著败卒哭嚎奔窜！
他们所有人，都亲眼目睹了那决定性的一幕：
水野军主力被一连串的计谋彻底搅乱，东信义埋伏的精锐武士与百余僧兵，如鬼魅般自水野军崩溃的后翼杀出，给予那支庞然大物致命的最后一击！
水野信元败了，败的彻底，败的毫无悬念，全无半分转圜余地！
织田信长瞳孔因兴奋而收缩，他猛地侧过头，灼热地看著前田利家：“阿犬！你以前见过这般打仗的吗？”
“从未！主公！这太骇人……也太精妙了！”前田利家失神地摇头，一向勇猛的他，此刻眼中也有著一种难以言喻的悸动，“我原以为水野军人多势眾，破城只在旦夕，最不济也能困死刈谷。谁曾想……这才多久？东信义竟一个奇袭，就將强大的水野军碾作齏粉！简直匪夷所思！”
织田信长却咧开嘴笑了，那笑容里没有半分怜悯，只有意犹未尽的灼热和燃烧的战意：“不，不，你根本没看懂。从头至尾，水野军都不过是东信义掌中的提线木偶——军心被佛號撼动，行动被饵兵牵制，阵型被烈火肢解，最终还被一个假动作骗得自断臂膀，本阵大乱！”
“这哪里是奇袭？分明是一场精心编织、步步杀机的陷阱！”
织田信长激动地猛一拍大腿，眼中精光爆射：“我也从未见过此等战法！纵是那位號称深諳《孙子兵法》的武田晴信公，恐也难布下如此精妙绝伦的杀局！这东信义之谋……鬼神难测！”
藤吉郎僵立在一旁，目光依旧痴痴地追隨著对岸那席捲水野本阵的將兵洪流。他无比確信，那个曾与他共饮一壶浊酒的年轻人——东信义，就在那狂澜的中心！
恍惚间，他似乎看见了，东信义此刻正从容挥枪，指挥著最后的扫荡。那动作沉稳如山，仿佛乾坤尽在掌握。
“原来……他竟强横至此……”藤吉郎心潮澎湃，一股前所未有的嚮往与炽热在胸中熊熊燃起。
“藤吉郎！”织田信长猝然转头，灼灼目光如利箭般射来。
“是！属下在！”藤吉郎从震撼中猛地惊醒，慌忙躬身。
“我命你即刻前往刈谷城，调略东信义！”织田信长的声音斩钉截铁，不容置疑，“告诉他，若愿归我织田家麾下，我便委任他做知多郡旗头，统御知多全郡！”
知多郡！那是扼守伊势湾、连接尾张和三河的战略要地！拋出这样的筹码，东信义此刻在织田信长心中的分量，可见一斑！