她重重“哎呦”一声，甩着帕子就离开了。
待媒人走远，江潮生轻语：“麻烦了。”
姝娘后知后觉这是对她说话，快速收拾了桌上残余的茶水和糕点，捧到厨房里处理。
主屋内，只留了江乔和江潮生二人。
“没想到，我也会被提亲？”江乔乐呵呵的，把这件事当做了一个笑话，“兄长还说舍不得我，小心传出去被人笑。不过，那媒人也不好，算计都藏在眉梢眼角了，叫人看着就厌烦。”
“嗯，且对方若真重视你的话，该亲自来提亲，而不是派一个媒人来。”江潮生道，“下次再有媒人上门，拒之门外就好。”
江乔觉得这话不中听，故作不满，“那兄长说舍不得我，是骗她的？”
江潮生含笑望她，“自然舍不得。”
“就知道。”一边笑，江乔一边上前去，牵过他的手。
“滟滟……”江潮生笑中出现了无奈，想挣开。
她抓得更紧，理所当然。
换作平时，兄长就轻轻叹气，然后默许了她的亲近。
可今日……
江乔看着兄长，一点一点，轻而有力的，将缠在一起的十指分开。
她抬头，不解。
江潮生问她，“滟滟，你考虑过自己的婚事吗？”
“什么？”江乔脱口而出。
江潮生轻轻抚着她的发，指尖顺着脸颊滑过，那捋碎发也别在了耳后。
“大梁新法，女子十八不嫁，问责父母。”
“且那媒人所言，也并不是全无道理。”
“你我亲人已不在世，你的婚事，我自然要操心过问的。”
江乔缓慢摇着头，下意识要去抓兄长的手，这次是实实在在握住了，但心中的缺口却愈发大了，呼呼的，能透着凉风。
话语还清晰，她问，“一定要嫁人吗？”
其实不全然是因为大梁的新法条例。
这是当权者哄人的话术。
那双被长长羽睫遮掩的眸子闪过晦暗的，不明的光，江潮生唇边却能挂着哄孩子的笑，“男大当婚，女大当嫁，这是纲常伦理，也是人性本能，我若留你在我身边一辈子，你迟早会怨我。”
“不会。”江乔果断，“我怎么会怨憎兄长？”
又一眨眼，想到方才的婆子，想起从前的许多人，迟疑地问，“兄长……是打算成家立业了吗？”
“不是。”
“是我……烦人了吗？”
江潮生柔声，“不会的，滟滟。”
江乔更不解，“兄长还在生我气？”
“不是生气。”
“那是什么？”
“你我迟早要分别的。”