一甲进士皆入翰林院，但三者因着功名高低，被授予的官职也不相同。郑颢为状元，被任命为翰林院修撰，为从六品官职。他为榜眼，被授予翰林院编修，为正七品官职。何宴之为探花，同他一样被任命为翰林院编修，郑颢高他们一级，所以，何宴之对着郑颢称一声下官是应当的。
不过，他们还未正式上值，新科进士初入官场见到彼此时，多数都会如读书时那般以“兄”“弟”相称。
杜远转瞬想了许多，郑颢对着何宴之，神色未变道：“何大人不必多礼。”
何宴之唇角上挑，眼底划过讥讽，对方也真敢受他一礼。
官场可不比科举，对方的天资在科举上，或许有些用处，但在官场上，没有实打实的家世和人脉，你就算有登天的本事也寸步难行。
君不看，往年殿试，多少出身寒门的新科进士进入官场后，几年，十几年官职都没有变动过，而比他们名次靠后，官职低微，出身不凡的进士平步青云。
如今他官职比郑颢低，但不用一年，他就能超越对方。
就算郑颢纸上谈兵的本领再厉害，又能怎么样？
屋内三人，何宴之和杜远相识，郑颢与杜远点头之交。
三人见礼后就没有说话了，杜远擦拭完桌椅后，却觉得他们三人要共事许久，还是莫要将关系弄僵为妙。
他对何宴之请求：“还请何兄帮我将木桶提出门去，我手上拿着帕子，忙不过来。”
何宴之点点头，帮杜远提起木桶，然后和对方离开屋子。
半晌，他们从外面回来，杜远神情依旧温文尔雅，何宴之则消去矜傲，整个人好似稳下来一般，但若仔细看的话，就会发现，他的眼里仍含着高高在上的骄矜。
杜远几步来到郑颢的身前道：“今年会试和殿试的策问，难度比以往更甚，在下得知会元为郑兄时，便想同郑兄探讨学问，奈何找不到郑兄的身影，直至殿试才一睹郑兄风采。”
身后的何宴之听着杜远对郑颢的夸奖皱了皱眉，却没有言语。
“琼林宴上
，，彼此之间的优劣之处。
原本杜远以此为话题是想缓和气氛，何宴之偶尔兴致缺缺地附和几句，给杜远面子，但随着坐在他们对面的郑颢，每每只用几句话，就一针见血地分析起大乾和北蛮的局势，且都言之有理时，两人的神色渐渐地郑重起来。
他们彼此对视一眼，皆从对方的眼底看到凝重之色，他们知晓大乾和北蛮的局势情况，是因为背靠家族，有先天优势，但郑颢无依无靠，出身寻常，是怎么做到对两方局势的了解不输他们。
片刻，随着屋外越来越多官员进入翰林院，三人的也讨论到末尾，杜远和何宴之的脸上全是心满意足，看向郑颢的目光宛若遇到对手和知己，这是郑颢问鼎状元时，他们都没有表现出来的情态。
而郑颢神色沉静，但注视杜远和何宴之的眼神沉如黑夜。
杜远唇角微挑，神情显出温和笑意，与初次见面问好时，更添几分真心实意，“与两位相谈，在下着实受益匪浅。”
何宴之微抬下巴，神色骄矜，但看着郑颢的眼神，却真正地添上一分认可，世上庸俗甚多，除了杜远外，不想对方竟也能跟上他的思路。
也不止是诡辩之徒。
虽说如此，何宴之眸内浮现认真之意，他不会单因此事改变对郑颢的看法。