“窈窈，可睡下了？”
傅窈呼吸一颤。
是沈修竹的声音。
她迅速调整好情绪，“正要歇息，兄长有什么事么？”
“也没什么，就是得了几瓶上好的愈伤药给你送来。”
外面夜深露重，他特地来一趟，傅窈没有理由闭门不见。
“兄长稍候，我披件外衣就来。”
门“吱呀”一声打开。
沈修竹抬眼望去，不由微微眯起了眼。
此时的傅窈与平日明艳娇俏的模样截然不同。
青丝半绾，一身素白衣衫，衬得她愈发纤弱楚楚，竟有种惊心动魄的脆弱之美。
只可惜额上那道伤痕实在刺目，生生破坏了这份完美。
他将手中药瓶递去，语气温和：“早晚各擦一次，伤口莫要沾水，也避着些风。”
傅窈伸手接过。
这药虽也算珍贵，但有了谢池所赠的玉髓膏珠玉在前，相比之下难免逊色。
“多谢兄长。”
“你我兄妹，何必见外。”沈修竹眸光渐深，“耀年这次确实过分了些，不过窈窈，他虽鲁莽，却也不是全无分寸之人。”
傅窈心知那点算计瞒不过他，索性抬眸望去，眼中蓄起一汪泪水：“二哥向来不喜欢我，从入府至今，羞辱践踏早已是家常便饭。”
“可我自问从未做错过什么，凭什么就该被人踩在脚下？”
沈修竹原本确实恼她算计沈耀年，可对上这双含泪的杏眸，那点不悦竟莫名消散了。
他很少见傅窈哭。
刚入府时，她总是谨小慎微，见谁都低着头不敢说话，后来熟悉了些，又总是摆出恭敬讨好的模样。
那时的她像一尊精美瓷器，美则美矣，却毫无生气。
如今这般泪眼朦胧的模样，竟然无端让他生出一丝怜惜。
沉吟片刻，他忽然伸手揉了揉她的发顶，语气软了下来：“是兄长不好，从前没能好好护着你。”
“往后若再受了委屈，大可直接告诉我，不必自己忍着。”
傅窈唇角牵起一抹若有似无的自嘲。
上辈子她就是信了这话，将满腹委屈尽数告诉了他，连同一颗真心和性命都毫无保留地托付了出去。
可结果呢？
不还是被被他的世子妃塞进猪笼，沉入冰池，最终一尸两命。
她不着痕迹地后退两步，避开了他伸出的手。
“兄长公务繁忙，不必为后宅这些琐事费心，再说我已经长大了，以后会学着保护好自己的。”
沈修竹的手悬在半空，目光沉沉地锁住她：“窈窈今日待我，似乎生分了许多。”
“怎么会，”傅窈眨了眨眼，“兄长永远是我最敬重的大哥，只是我今日失血多了些，实在有些疲惫。”
“既然累，那就先回房歇着吧。”他像是信了这话，神色温和了些，“明天我带你最爱的桂花糕来。”
傅窈乖巧行礼：“好，多谢兄长。”
房门再次被合上。
沈修竹独自站在空荡荡的小院子里，指尖无意识地抚上腰间悬着的那枚香囊。