颤抖着跪进泥泞，泥水溅湿全身也浑不在意，笑声穿透哗啦雨声响彻村庄。
这场迟来的雨，足足下了三天三夜。
从二月那场微不足道的小雪算起，这场席卷数郡的恐怖旱灾，整整持续了将近七个月。
雨降下来了，可艰难的日子还在后面。
不少村民抱着最后一丝希望，开始尝试抢种晚稻。
灵溪村地处江南，气候温暖，一年可种两季稻谷。八月栽种，十一月收割，理论上可行。
但所有人都心知肚明，晚稻产量本就远低于早稻，且风险极大。
一旦霜降提前，谷穗未能灌浆成熟，便是颗粒无收的下场。
往年，稍有家底的人家，都会选择在冬春时节种植更稳妥的油菜。
可如今，旱灾耗尽了存粮，他们别无选择……
种，或许还能有一线生机。
不种，则意味着整个冬天乃至来年青黄不接时，全家老小只能饿着肚子等死。
九月，秋意渐浓。
原本因降雨而稍显平静的灵溪村，突然被一阵激烈的争吵声打破。
起因是陈兴周一家，去年青黄不接时，实在揭不开锅，便以十亩上好的水田作抵押，向陈永全借了六十石救命粮。
双方约定，分三年还清，每年还二十五石粮。
可谁曾想，今年遭遇百年不遇的大旱。陈兴周家抢种的那点晚稻，收成少得可怜，连自家糊口都勉强，哪还有余粮还债？
陈兴周仗着自己是族长陈兴家的堂弟，本以为能凭着这层亲戚关系，央求陈永全宽限两年。
没曾想，陈永全竟毫不留情地一口回绝。他拿出白纸黑字的借契，勒令陈兴周必须按约定时间如数还粮，否则，便按契上所书，将那十亩水田抵债。
陈兴周又急又怒，他一家老小十几口人，就指着那十亩田活命。
被逼无奈之下，他干脆豁出老脸，在村里闹了起来，大骂陈永全不顾宗亲情谊，趁火打劫。
这一闹，村里瞬间炸开了锅。
陈立这才知道，去年遭灾时，竟有整整二十三户人家，迫于生计，同样用自家的田产作抵押，向陈永全借了粮。
二十三户人家眼见连陈兴周这样的亲戚都被逼得走投无路，顿时同病相怜，兔死狐悲。
他们迅速联合起来，群情激愤地找上陈永全，要求延长还期。
陈立心头门清，这些都是前世司空见惯的地主吞并贫农的手段，陈永全一家又岂会轻易放过他们。
然而，更让陈立没想到的是，这场风波竟会烧到自己身上。
旬月之后，那二十三户走投无路的人家，在陈兴周的带领下，找上了陈立。