“所以，您也乐见其成吗？”
话音刚落下，便“啪”的一声响，齐敬堂将手中的公文册子扔在了她的身上。
南枝再抬头时，对上的便是一张沉怒紧绷的脸。
南枝看着他盛着怒意的眼眸，仍然不敢确定，他是因被自己捅破而恼羞成怒，还是因为被自己误解愤怒心寒。
屋里一时沉凝下来。
两人正僵持着，外头有小丫鬟敲了敲房间的门，回禀道：
“侯爷，表公子来了。”
沈知章前来定然是为了他妹妹的事，齐敬堂心中了然，只道：“你去告诉他，我公务繁忙，不愿相见，请他改日再来。”
小丫鬟依言去回禀。
房中重又陷入阒寂。烛火静谧辉煌，将一跪一坐的两人投到墙面上，落下浓重的影。
没过一会儿，门重新被敲响，是那个小丫鬟的声音：
“侯爷，表公子不肯走，说愿等您公事忙完了再见不迟。”
齐敬堂按了按眉心，同南枝吩咐道：
“你起来，去告诉他，沈清月在狱中不会吃什么苦，此事也不会泄露出去。我能承诺的，是日后让她清清白白地抬进瑞王府，也会让瑞王给她一个侧夫人的名号。这已是我看在他的面上，能做出的极限。”
南枝闭了闭眼。
其实她也明白，与其说沈知章在为齐敬堂做事，更不如说是沈知章得了侯府的荫庇。他为侯府做事，齐敬堂也会给他相应的前程和施展抱负的机会，并不相欠什么。如此帮扶，已算是看在情面上了。
南枝站起身，一步步朝外走。
整理好情绪，推开门，便瞧见站在庭院中的沈知章。
他站在夜幕下，高而瘦，薄而凉的月光覆在他身上，风吹起，青色的官袍贴紧，显得有些宽大，更衬得人单薄清瘦，有种独属于文人的风骨气韵。
有摇动的树影落在他身上，显出几分寂静落寞来。
他像是听到了响动，抬头朝望过来，仿佛透过层层夜色认出了自己，而后克制地收回了目光。
南枝走到他身前，福了福身子，然后将齐敬堂的话转达给了他。
沈知章沉默听完。
他如今在刑部任职，这些日子在忙私盐的案子，今日在码头守了一天，直到回到家见母亲一人回来，还神色躲闪，逼问之下才知出了大事，便只能求到定远侯府来。也知道齐敬堂肯做到这份上，已是莫大的恩情了，他不该再贪求。
只是妹妹怎么办？她那样的性子，要如何吞下怨愤，去做瑞王的妾……他一时想得出神，抬眸间恰对上南枝那含着深意的目光。
他一怔，读懂了她的意思——你先回去，我会试着想办法。
他的心口紧了紧，最后也只得忍着心口处的剧痛点了点头。
其实他也明白，若他执意求见，也不会改变什么，反倒适得其反。
当年母亲的事她帮了他，如今又是妹妹。他总说想要带她走，想要给她庇护，然而亏欠她的却越来越多……他行了一礼，道了句“有劳姑娘”，而后看着她嘴唇动了动，却终究什么都没有说出口。
南枝回到屋里，重新跪坐在齐敬堂面前，身子被风吹的有些发冷。
她才将人得罪了一回，此刻竟不知要不知要如何启口，孰料案后的齐敬堂倒出了声：
“若我有这样的心思，让瑞王直接押她回去便是，何苦多此一举。”
他在回答她刚才那一问。
是了，若他真参与了此事，大可在瑞王要将沈清月带回府时便顺水推舟，而他却提出先将人送往刑部审查。这两者看似殊途同归，但却截然不同。
若是当时沈清月直接被瑞王带回去，瑞王正在气头上，不知要如何糟践她，入府后的身份更是强求不得。
而若是先下了狱，而后同意入府，这种妥协与顺从就会取悦到瑞王。届时怒火息平，从狱中放出来，清清白白地嫁到瑞王府中，他再替她谋个高些的身份，保她日后安全无虞。