“主家去寻凌郡守套话。最近不是才回来一批去京城快马送信的人？我和阿弟去寻他们套话。两边都问问，总有收获。”
商议定，“张家三姐弟”继续斯哈斯哈地喝冰水吃辣锅子。
及时行乐，涮锅吃肉。
*
京城。
夜深人静，凌三叔坐在书房，拼命揉自己的脸。
“凤池，你二叔前日送来的书信提起，打算接珺娘回去。他们在巴蜀郡当地寻到了合意的后生。你可知晓？”
凌凤池的视线从窗外雨帘收回。
“是么？替我恭喜二叔父，觅得佳婿。”
凌三叔没忍住，打了个呵欠。
二更末了。年纪大的人都重养生，平常早睡下了。这两天还不是担忧他大侄儿？亲眼盯着。
一天天地熬到三更半夜，一把年纪，折寿啊……
“凤池，”凌三叔含糊道，“你还不困？”
“习惯了。三叔父不必管我，自己去睡。”
凌三叔死活不肯。强打精神，扯着大侄儿继续闲谈家事。
“你二叔父单独写给你的信，拆看过没有？沉甸甸的一大封，里头封了秘卷。兴许他要荐举……”凌三叔呵欠连天：
“荐举他看中的年轻儿郎，似乎叫做，张玉……”
“章玉。”凌凤池重复一遍，露出几分意外的动容神色。
和她同姓，名字也重了一个玉字，算是难得的缘分。
人果然富有才能的话，荐举入京，替他这位准妹夫觅个官职不难。
“信在何处？我看看。”
凌三叔哎哟一声，“你还没拆看哪？两日前就送来书房了。”
凌凤池的目光转向靠窗的小长案。成堆的信件堆成小山。
他最近在家中闲居，当真彻底闲了下来，连书信都懒怠拆看。三四日，堆起五六十封。
他起身走向信堆。
凌三叔一个激灵，急忙起身阻止。都两更天了，拆信看得人更清醒了怎么办！
“你坐回去，什么都别做！专心酝酿睡意！”
专心酝酿睡意的两刻钟后，三叔父躺在罗汉榻上呼呼大睡。
三叔父的鼾声连天里，凌凤池挑拣出二叔父单独给他的家书，目光扫过两行。
原来是张玉。
心底涌起浅淡的失望。
他把这封没看完的家书原样折起，连同附送来的一卷密卷，放去书案上。
窗外还在下雨。人没有撑伞，直接走入庭院。
雨水冲刷肩头，冰凉水汽自后颈滑下，尚未痊愈的戒鞭伤处隐隐作痛。
他睡不着。
老仆走时带走了戒鞭。
深夜竟然有访客。
寂静庭院响起一阵踩水脚步声，凌长泰急匆匆走近：“阿郎，叶少卿拜访。”
叶宣筳号称急病，也挂了十日长假。
夜里看到人，气色却也不怎么像好好休养生息的模样，眼睛熬得通红。