北境的烽烟散尽。
南方的群山展露出了它慷慨的一面。
隨著城邦人口的持续增长，对铜矿的需求日益扩大。
商虽然通过贸易儘可能地搜集著周边的铜矿资源，但隨著时间流逝，能找到的铜矿越来越少。
火下令组织了一支规模庞大的勘探队，由经验丰富的猎人和工匠带队，深入白洛城邦南方那片鲜有人至的连绵群山寻找新的矿脉。
队伍出发了近两个月，带回来的消息喜忧参半。
他们没能找到大型的铜矿，却在一条山涧旁发现了一种前所未见的黑色石头。
这种石头异常沉重，质地坚硬，用铜镐敲击时会迸发出细碎的火星。
工匠们尝试著將它投入冶炼青铜的熔炉中，希望能像融化铜矿石一样得到某种金属。
然而，即便炉火烧得再旺，风箱拉得再响，这些黑色的石头也只是被烧得通红，丝毫没有熔化的跡象。
“这东西比最顽固的岩石还要顽固。”
工匠们摇著头，有些沮丧。
由於无法熔炼，这些石头一度被当成了某种特殊的建筑石材，因为它们足够坚硬，可以用来打磨地基。
武不这么认为。
作为亲自冶炼出铜的人，武將那时候的记忆和经验搬到了这次的新石头上。
如果烧不化，那就说明火还不够大。
他主动向火请缨，承担下了研究这种矿石的职责。
武將自己的工坊搬到了城外，日夜守著那座特意为他加固过的熔炉。
一烧就是三个月，从夏天烧到了秋天。
他尝试了各种方法：將矿石敲得更碎，混入不同的草木灰，用更猛烈的火焰去灼烧……但结果都一样，失败。
“到底是什么……到底差了什么？”
武对著一炉烧红的石头喃喃自语，眼中布满了血丝。
一股烦躁涌上心头，武索性不再添柴，任由炉火自生自灭。
他將一块拳头大小的矿石直接丟进了炉底最炽热的木炭堆里便不再理会，转身回屋睡去。
当他在第二天清理炉灰时，却意外发现那块深埋在炭火余烬中的矿石变了模样。
它不再是坚硬的石块，而是变成了一团疏鬆多孔、形状不规则的东西，表面还附著著许多黑色的渣滓。
武心中一动，用火钳夹出这块滚烫的怪石放在铁砧上，抡起他最重的青铜锤，狠狠地砸了下去。
一声巨响，火星四溅。
与敲击石头的沉闷不同，这是一声清越的金石之鸣。
在武的奋力捶打下，那团怪东西里的黑色渣滓被一点点地挤压出来，体积不断缩小，重量却没什么变化。