袭人这才得空坐到榻边，柔声问道：“我的爷，这又是怎么了？可是在外头受了什么委屈？说与奴婢听听，也好替你分忧。”
贾宝玉面朝里壁，一动不动。
袭人怕他犯了痴病，只得探过身子，扳过他的脸来，却见他眼眶通红，竟似哭过。
“爷！”袭人心中一紧，“您不是同薛大爷出去的么？莫非是他……”
“袭人姐姐。”宝玉忽然翻身坐起，紧紧抓住她的肩膀，目光灼灼，“你说，功名利禄，就那般重要？世上之人，为何个个追逐不休，竟寻不出一个像我这般淡泊的？”
袭人被问得一怔。她深知王夫人盼着宝玉上进，可此刻若直言，无异于火上浇油。她心思电转，忽然想出一祸水东引的法子来。
“我的爷，这等深奥的问题，奴婢如何答得上来？您何不去问问林姑娘？她定然是明白您的。”
宝玉闻言，眼睛骤然一亮，拍手道：“是了！我怎么忘了林妹妹！林妹妹定然不会说那些‘混账话’！”
他当即跳下床榻，抓起外衣便冲出门去。
宝玉和林黛玉仍住在一处院内，往来只需经过一处连廊。
等他立在林黛玉房檐下时，屋内灯还没熄。
窗边珠帘影影绰绰勾勒出一道身形，似是林黛玉还没睡，仍伏在案边疾书，十分专注。
贾宝玉心下爽利，深吸口气，叩响了门扉。
“林妹妹，你可睡了？我……我有话想与你说。”
屋内，正在铺着床褥的紫鹃、雪雁一并回头，后又望向在案边忙碌了一整日的林黛玉。
“姑娘，外面好像宝二爷找来了。”
林黛玉揉搓着手指，被笔杆硌得有些发酸。
她正在书写指导李宸修习书法的手册，解读字帖，教他从何处入手，眼看着便是十日了，却还差最终临摹运笔的地方没完成。
“这么晚了，有事明日再说吧。”
林黛玉随口说了句，便继续专注于自己的事。
雪雁便推开门，与宝玉传达了过去。
“宝二爷，我家姑娘快该睡下了，有话还是明日再来说吧。”
“也好。”宝玉忽而想起上一次他影响了林黛玉休息，惹得她不悦还迁怒了周瑞家的，不由得心中敲了退堂鼓。
“既如此，那我就不叨扰林妹妹歇息了，明日我再来。”
宝玉恋恋不舍地望了那窗影一眼，但最终还是收敛了所有脾气，原路返回。
房里，紫鹃来到林黛玉案边剪灯芯，也顺势劝道：“姑娘，入夜了，可该休息了。”
林黛玉揉了揉眉心，目光仍凝在案头，“你们先去睡吧，我一会儿便好了。”
紫鹃瞥了一眼那写得密密麻麻的册子，好奇道：“姑娘这是在写什么？”
林黛玉道：“近来对字帖有些心得，便想先记下来。”