北狄王庭，深宫大殿。
呼延玦直挺挺地跪在冰冷的地面上，背脊如松，迎接着北狄王的滔天怒火。
啪！——
裹挟着风声的马鞭重重抽在他背上，衣帛应声裂开，一道血痕瞬间浮现。
呼延玦咬紧牙关，喉间溢出一声压抑的闷哼。
“孽子！你几个兄弟中，孤原最看重于你！可你……”
北狄王气得胸膛起伏，话音未落，又是一鞭狠狠落下，“不过一个豊朝女子，你若喜欢，纳了便是！谁给你的胆子，竟敢擅带外人进入药池重地？！”
啪！啪！啪！——
鞭挞声在空旷殿宇内回荡，直至北狄王喘着粗气停手。
呼延玦脸色惨白，额际沁出细密冷汗，身体几不可察地颤抖，却仍强撑着俯身叩首：“父王息怒……楚栎不仅是儿臣重要的合作者，亦是儿臣……心之所向。当时她旧疾突发，性命攸关，儿臣不得已才出此下策，事急从权……”
北狄王扶额，眉头紧锁，他怎么也想不明白，自己这个素来心思深沉、对男女之情极为淡漠的三子，为何会突然对一个相识不过数月的异国女子如此痴狂，甚至不惜触犯宫规大忌。
他疲惫地挥了挥手，示意近侍将呼延玦送回府邸。
待呼延玦的身影消失在宫门之外，北狄王的眼神骤然变得冰冷锐利，他凝视着儿子离去的方向，心中杀意已定。
一个能在如此短时间内将他精心培养的儿子迷惑至此的女子……决不可留！
呼延玦强撑着回到府中，还未及处理背上火辣辣的伤口，近侍便匆忙来报，楚栎一行人，在他入宫后不久，便已悄然离去，不知所踪。
心头猛地一沉，呼延玦也顾不得伤势，踉跄着冲向寝殿。推开房门，室内空荡，唯有她身上那缕若有似无的冷香尚且残留。
一股尖锐的酸涩瞬间攫住了心脏……她果然，只是将他当作一个可供消遣的玩物。
若非药池之事，恐怕她根本不会对他多看一眼。
然而，这念头转瞬便被另一种情绪覆盖——玩物便玩物罢，至少，他在她身边总算挣得
，不能、也不敢要了。
至少明面上，他必须退出这场争夺，否则，必将成为众矢之的，引来父王和兄弟们的全力围剿。