刀尖，悬停在腐肉上方半寸。
时间仿佛静止了。苏白薇的手定在那里，纹丝不动。水牢安静得令人心慌，唯有水珠滴落的嘀嗒声格外清晰。跳跳紧闭的眼睫微微一颤。木槿举着火把的掌心沁出冷汗，忍不住看向她。
一滴泪，毫无征兆地砸落。紧接着，第二滴，第三滴……木槿慌忙用帕子去擦，却越擦越多，帕子顷刻湿透。
那只握着刀的手，开始抑制不住地颤抖，从指尖蔓延到手腕。这是木槿从未在她身上见过的，失控。
跳跳艰难睁开眼，扯出一个苍白的笑：“冰美人……为我落泪？这伤……倒值了……”
苏白薇的手猛地一缩，作势欲将刀放回布面，却在离布一寸处生生刹住。
不行！木槿经验不足……只有她能做！她咬住下唇，渗出血痕，重新将刀尖压向伤口边缘。但那锋刃悬在腐肉之上，剧烈地颤抖着，就是刺不下去。
“怕什么……”跳跳喘息着，目光掠过她腕上旧疤，“总疼不过……你月月取血……这点疼……我受得住……动手……”
“不一样！”苏白薇打断他，声音带着哽咽，“取血只是痛一下，可这……”后面的话堵在喉咙里，再也说不出口。
“那夜……那个樵夫……竹箭离心尖……只差三寸……比我凶险多了……”跳跳看着她，眸中惯常的讥讽尽散，只剩一片柔软的暖意，“你下手……可没犹豫……如今……这点小伤……倒下不去手了？”
苏白薇对上那双温软的眸子，心头一震。
她的目光扫过紧张的木槿，穿透门望向严阵以待的蓝兔和李伯，最后落在自己颤抖的双手上。圣火堂，水牢，鬼见愁隘口……所有人的命，都悬在这双手之上！她猝然闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中翻涌的情绪已被强行压下，只剩冰封般的决绝。
刀锋落下，切入腐败的皮肉。当触及深处鲜红的肌理时，所有的注意力都凝聚在指尖，那颤抖被压制住，动作变得异常轻柔。
即便如此，跳跳额上仍是布满豆大的冷汗，身体因剧痛而绷紧，牙关紧咬，喉咙深处闷住痛苦的呜咽。时间在刀尖细微的刮削声中流逝。
漆黑的夜空中，稀稀拉拉挂着几颗星星。
鬼见愁隘口。
巨大山岩前，引线嘶嘶作响，火星飞溅。
轰隆！
巨石炸裂。侍卫急急摇铃，药人如潮水般涌上，麻木地搬运碎石。
高处阴影中，达达紧握绳索，冷眼旁观。待隘口清理得七七八八，他手腕猛地一拽。
轰！
又一块巨岩裹挟着碎石轰然砸落，再次堵住通道。
侍卫的佩刀狠狠砸向岩壁，火星四溅，却只能咬牙再次摇动金铃，驱使药人继续这无望的苦工。
圣火堂内。
火把将殿堂照得亮如白昼。喊杀声、惨嚎声、兵刃撞击声混作一团震耳欲聋的声浪。
莎丽与逗逗已加入战团。四人合力缠斗九百药人，虹猫与大奔顿感压力骤减，但两人呼吸粗重，挥剑的手臂已显沉重。
大殿内。
赤练捏着“药人被困鬼见愁隘口”的急报，脸色铁青。接到北邙山停火的消息那一刻，他便知道他们的目标自始至终都是跳跳。他急令调回北邙山的药人火速回援圣火堂，可等来的竟是这般噩耗。
他焦躁地来回踱步，强迫自己压下翻腾的怒火。“这里只有四人缠斗……其余三人呢？”他目光狠戾，“若是潜入救人，地牢怎会毫无动静？难道……去了水牢？”念头刚起便被他狠狠掐灭，“不可能！水牢乃绝密，守卫森严，飞鸟难渡！难道……地牢陷阱被识破了？”他霍然停步，厉喝：“来人！”
一名银甲侍卫疾步上前，垂首听令。
“堂内戒严，彻查所有可疑踪迹！”
“是！”侍卫领命后退。
“慢着！”赤练心头那丝不安挥之不去，他终究无法放心，“你……亲自去水牢看一眼！”
“遵命！”侍卫肃然应答，转身疾行而去。
水牢入口处。
蓝兔冰魄剑在手，凝神戒备。李伯焦灼地来回踱步，目光一次次扫向那扇紧闭的铁门。
门内，只有刀锋刮过骨肉的细微声响，和压抑到极致的喘息。