开发博克家第七天的午夜，地窖依旧没什么生意，一片死寂。
空气中那股绝望的霉味和冰冷的土腥气似乎比之前更浓了。
博克手脚並用地爬下梯子，这是他每天都要进行的例行检查。
他浑身都在抖。
指节因为抓握太紧而发白。他恐惧那片耕耘了七天的土地依旧了无生机。
他害怕领主前几天那所谓一片肺腑之言，不过都是贵族骗人的鬼话。
他从怀里摸出火石，手抖得厉害。
“咔。咔噠。”
博克的手指有些抖，擦了几次，他才划亮一点火星，引燃了那盏只剩薄薄一层灯油的马灯。
灯芯的火焰艰难亮起，昏黄的光努力推开周围的黑暗。
在这片光晕之下，博克看见了。
地窖柔软的土地上，一片片萝卜嫩苗破土而出。它们舒展著娇嫩的、还带著细绒的叶片，每一株的顶端，都顶著些许露水。
博克僵在原地。
他缓缓跪下。
他缓缓跪下，伸出那只粗糙大手，却在离那些嫩苗还有一寸的地方猛然停住。
他屏住呼吸，生怕一口气吹折了这脆弱的奇蹟。
他俯下身，鼻子凑近那片崭新的绿意，用力一嗅。
一股混杂泥土芬芳和植物清香的甘甜气息钻入鼻腔。
这味道，比他年轻时候去酒馆里喝过最烈的麦酒还醉人。
他猛地坐倒在地，喉咙里发出奇怪的声响。
起初是低低的抽噎，声音越来越大，最终成了一场无法抑制的嚎哭。
一个在苦难里泡了半辈子的懒汉，此刻哭声嘶哑，像是见到了什么神跡。
他没有注意到，地窖角落，被赤鳶骑士挪开巨石留下的深坑边缘，几株不起眼的野草，长得比外面任何地方都青翠精神。
黎明前，白马河谷最黑暗的时刻。
家家户户木门紧闭。冷风在破旧的屋舍间穿行，发出呜咽。
砰！
博克家的门被撞开。
他红著眼睛衝出来，光著膀子，任由刺骨的寒风颳在身上。
他径直衝到村口那口枯井旁。
井边悬著一口破钟。
领地里唯一的公共財產。只在强盗来袭，或前领主召集劳役时才响。
博克抓起旁边一块磨盘大的石头，用尽全身力气，狠狠砸向那口钟。
鐺——！
一声尖锐刺耳的钟声，撕裂了村庄的死寂。
一下，又一下。