五枚金龙，这笔钱足以让白马河谷的財政状况大大缓解。而那捲情报，其价值更是无法用金钱衡量。
但他的脑海里，却不受控制地浮现出另一幅画面。
是来时路上，那个趴在麵包铺橱窗前，死死盯著里面白麵包的小女孩。
是黑石镇角落里，那些衣衫襤褸、眼神麻木的领民。
是这座城堡奢华背后，无数被压榨的血与汗。
他本能地抗拒与眼前这个男人扯上任何关係。
在商人的世界里，“礼物”往往才標著最高昂的价码。
接受这份赠予，无异於与魔鬼签下契约。
葛德温似乎看穿了林恩的犹豫。
“你在想，我要从你这里得到什么，对吗？”
他笑了笑，那笑容里带著洞悉人心的瞭然。他站起身，走到窗边，背对著林恩，看著自己城堡下那灯火稀疏的城镇。
“你在来我这里的路上，一定看到了我领地的景象。贫穷，麻木，毫无生气，对吗？”
“你一定在心里骂我，是个残忍、贪婪、敲骨吸髓的领主。”
林恩没有否认。
“但你看，”葛德温转过身，眼中闪烁著一种近乎狂热而又冰冷理性的光，“他们虽然贫穷，却没有饿死。因为一个健康的劳工，能为我创造的价值，远大於一具尸体。我给他们最低限度的食物，让他们活著，为我劳作，创造財富。”
“在这个世界，贝尔男爵，道德是奢侈品，是吃饱了的贵族老爷们掛在嘴边的装饰物。金龙，才是唯一的硬通货。”
“对我来说，一切皆可交易。忠诚、荣誉、生命……只要价码合適。”
他的目光重新锁定在林恩身上。
“而你，我亲爱的男爵。我能感觉到，你拥有能產出奇蹟的能力。”
“你拥有让凋零的灰烬骑士为你效忠的某种特质。”
“贝尔男爵，你就像个抱著金山的孩子，却不知道如何开採，如何冶炼，如何让它发挥最大的价值。”
“我不需要你的秘密。”葛德温再次强调，他走回桌边，双手撑在桌面上，身体前倾。
“我看中的，是你的未来。”
“我，可以为你提供金钱、情报、人脉，以及……在你需要时，用【商人】的方式，为你摆平很多你用正常方式解决不了的麻烦。”
他没有提出任何具体的要求，而是给出了一个开放式的邀约。
“我只希望，来年春天，我们还能在此地，共进晚宴。”
说完，他直起身，做了一个“请”的手势。
“你可以好好思量。记住，我是一个商人。”
他的笑容恢復了自信。
“我追求的，永远是双方共贏的买卖。”
宴会厅的大门被重新打开，窗外，冰冷的夜风灌了进来。
林恩和赤鳶站在原地，看著桌上那袋闪著诱人光芒的金幣，和那捲记录著无数秘密的羊皮纸。
它们不是礼物。而是一份標著未知价格的未来契约。