吃过午饭。
依旧是稀粥配咸菜，但今天每人多了一小块李长山从县里带回来的糕。
李铁柱带著儿子和孙子大牛向后山走去。
“爷爷，我们去採药吗？”李大牛兴奋地问。
“教你认路。”李铁柱头也不回地说，“十二岁了，该知道山里哪些地方能去，哪些不能。”
到了早上採药的地方，李长山惊讶地发现，在【採集者】视野中，又出现了几处新的绿光。
是之前没注意到的小苗，还有一些藏在树根或岩石缝隙里的药材。
“这里。”他指著一处不起眼的草丛。
李铁柱上前拨开草叶，露出一株叶片呈星形的小草，但不是七星草，只有五片叶子。
“五灵草。”老人点头，“治咳嗽有效，但卖不上价。”
李大牛认真地看著爷爷挖药，时不时提出问题。
李铁柱虽然语气严厉，但每个问题都耐心解答，显示出丰富的山林知识。
“爹，你怎么懂这么多药材？”李长山试探著问。
李铁柱手上的动作顿了一下：“军中学的。边关缺医少药，每个老兵都得认几种救命草。”
三人一路採挖，很快又装了小半篮。
李长山刻意引导他们避开狐狸出现的方向，但李铁柱却自己朝那边走去。
“爹，那边。。。。。。”
“看看。”李铁柱打断他，语气不容置疑。
没走多远，老人突然停下，用拐杖拨开一丛灌木——地上躺著一只野鸡的尸体，羽毛完好，但眼睛变成了浑浊的白色，嘴角有黑色黏液。
李大牛嚇得后退两步：“爷爷，这、这是。。。。。。”
“別碰！”李铁柱厉声喝道。
他蹲下身，用拐杖翻动野鸡尸体，脸色越来越凝重。
“和前天看到的兔子一样。”
李长山心头一跳：“爹，这是什么病？”
“不是病。”李铁柱站起身，环视四周，“这一带不能来了。大牛，记住这个地方，以后见到这种死动物，立刻往回走，明白吗？”
李大牛重重点头，小脸煞白。
回程路上，李铁柱格外沉默。
快到家时，他突然问：“长山，你採药时有没有看到什么。。。。。。不寻常的东西？”
李长山犹豫片刻，决定实话实说：“有只狐狸，毛色发红，眼睛是绿的。”
李铁柱的独眼猛地睁大：“离你多远？”
“十来步吧，没靠近就跑掉了。”
老人长舒一口气：“算你命大。那是火狐，被山里的瘴气染了才会变红。被它咬一口，三天內必死无疑。”
李长山心头一凛：“山里出什么事了？”
“不知道，但肯定不对劲。”李铁柱沉声道，“明天我去找村长说说。最近別让三狗和小上山了。”