胡惟庸咳出的那口血，像一朵妖艷的梅，绽放在窗欞之上。
天，要塌了。
他知道，这不是错觉。
……
次日，菜市口。
天还没亮透，这里就已经人山人海。
应天府的百姓，从四面八方涌来，將这片平日里血腥气最重的地方，围得水泄不通。
与往日看杀头的兴奋不同，今天的空气里，瀰漫著一种诡异的，夹杂著恐惧和快意的寂静。
因为今天要杀的，不是什么江洋大盗，也不是什么乱臣贼子。
是两位曾经高高在上的，御史大夫。
“来了！囚车来了！”
人群中不知谁喊了一声，所有人的脖子都伸得更长了。
两辆简陋的囚车，在锦衣卫的押送下，缓缓驶来。
车上的两个人，已经看不出人形。
头髮散乱，官袍被撕得破破烂烂，上面沾满了污秽和血跡。
正是陈寧和涂节。
一夜之间，他们就从云端跌入了地狱的最深处。
涂节已经疯了，嘴里不停地念叨著什么“我有钱……我有很多钱……別杀我……”，口水和鼻涕流了一脸。
陈寧则死死地咬著牙，一双眼睛里布满了血丝，怨毒的扫过围观的人群。
当囚车停在行刑台前，两人被拖下来的时候，陈寧突然用尽全身力气，嘶吼起来。
“我乃朝廷二品大员！你们不能这么对我！这是滥用私刑！这是草菅人命！”
“胡相！胡相救我啊！”
他的吼声，在嘈杂的人群中，显得那么苍白无力。
回答他的，是行刑官冷漠的声音。
“奉旨，罪官陈寧、涂节，贪赃枉法，为虎作倀，罪大恶极，民愤滔天。”
“著，凌迟处死，以儆效尤！”
“时辰到，行刑！”
在人群的另一侧，临时搭建的观刑台上，坐著数十名在京的官员。
这是皇帝的命令。
三品以上的，都得来。
都得来亲眼看著，这两个昨天还和他们谈笑风生的同僚，是如何被一片一片，割下肉来的。
所有官员的面色，都白得像纸。
有些人已经开始乾呕，却不敢发出一丝声音。
胡惟庸就坐在最前排。
他面无表情，甚至没有去看行刑台上那血腥的一幕。
他只是看著远处灰濛濛的天。
他知道，皇帝不是在杀陈寧和涂节。
皇帝是在用这两个人的惨叫，给他，给整个淮西集团，送行。
……
坤寧宫。