坐在太师椅里的刘谨权满头白发，在边关这半年他受了许多折磨，身子早就大不如前，听了许多朝堂上发生过的事，还有那场差点要命的时疫，都让他对朝堂的事失去了兴致，现在的愿望不过是守护小辈们安康，不再牵连到那些事情里。此时的他手中拿着杯盏，看着底下跪着的玉芙缓缓叹气。“芙儿啊，祖父知道这些日子你受了很多苦，我们刘家能够一人不少的团聚实属不易，往后你的父辈，叔伯们，我已打算让他们外放或者谋求闲职，这样家里能走得长远，唯独你……祖父也不知该如何是好了。”他自打回朝的。坐在下首的一位中年男子道：“她流落在外，当时确是我们这群长辈的过失，但父亲也托人照料了她，选择读书，顶撞群臣是她自己的作为。儿子以为，怕是玉芙在外长久心野了，她将要及笄，以后每日罚跪祠堂，收收心思，待及笄后挑选个家世尚且清白的男子嫁了吧。父亲在朝中步步惊心，万不能因如此小事影响到仕途。”说话的人是玉芙的大伯，思想极为顽固，认为女子不过是锦上添花之物，像玉芙这样会影响家族利益的姑娘，能给她择婿都是极好的安排了，刘家最不缺的便是姑娘，若不是发生这些事，他都不会知道二房还有这样的孩子。玉芙的父亲却没说话，在他说完后则是低下了头，选择默认了此事。堂内剩下的人三三两两讨论着，没人质疑这个决定，甚至时不时会传来鄙夷的话语，痛斥玉芙影响了他们的仕途，就算祖父不想让众人参与党政，可名声的事实在被影响到了。堂下的玉芙就那样跪在中间，静默地听着这些话，低头看着地缝出了神。这种局面，其实她在回来前就想到了，迎她回家的不会是温馨的画面，只有审问与训斥，她的家里一直便是如此。小姑娘想了想，悄悄瞥了眼父亲的面容，嘴角却不由得浮现了抹苦笑。她竟然都有些不认得他了……那父亲必然也是不记得自己的，除却几位兄长，她们这些做女儿的，很少能见到父亲。她其实也不怎么难过，心里充斥的全是麻木。上首的刘谨权紧缩眉头，却迟迟未下决定。毕竟玉芙寄养在温时书身旁许久，又被他收为学生，说来还是他们刘家沾光，只不过她毕竟是个女儿家，究竟被收为学生是何种原因，他也不能立即做出判断。直到门口处突然传来铃铛的声响，“祖父不可！芙儿她颠沛流离数月，在生辰那日与家人离散，她还这样小，我都不敢想那个时候她该多绝望，怎能是一句我们的过失就能抹平的？她寄住在旁处，无论做什么都是身不由己的呀，怎能就因为这些将她草草嫁人？芙儿一直都没错……她今日刚回家，连母亲给她做的糕点，都没来得及吃上一口，她不过还是个孩子！”众人闻言转头，眼见着上首的几位长辈黑了脸。大伯怒斥道：“无礼至极！主院岂是你个姑娘家随意而来的？长辈们的决定岂容得你插嘴？”无论是应天府，还是刘家，在尊卑方面都区分的极为明显，女子哪能有话语权，这样一番话无异于捅破了天。可跪在堂下的玉芙听见铃铛声，却再熟悉不过，那是她的大姐姐……看见大伯要叫人行家法，她忙道：“玉芙愿跪！大伯莫要怪罪姐姐，无论何种决定，玉芙都愿意！还请大伯不要苛责她！”“玉芙，你怎么能……”还未等大姐姐说完，玉芙再次打断了她的话，这次却有了几分哽咽。“大姐姐别再说了，这是芙儿自己的决定，还请你回到自己的院子里去，别再来了！”这是她们姐妹时隔许久的初次见面，饶是玉芙也没能想到是这幅局面。其实她本来不想答应，想看看祖父究竟是何种态度，她从未觉得读书有错，从未觉得自己有错，只不过这些当大姐姐来了后，却不能再坚持了。她不能拖累大姐姐，还记得文定元年的那个秋天，大姐姐被夹得青紫的手，永永远远留在了她的心里，她怎么能再让大姐姐受这份苦……现在的她已经长大了，不再是被人守在后面的孩子了。玉芙的父亲见事情闹成这样，也不愿再拖个女儿下水，摆了摆手就让人把大女儿拉了下去，却始终不肯多瞧堂下的人一眼。