这一声喝如惊雷炸响，众金吾卫为之一震。想到方才谢廷玉杀敌的英姿，金吾卫无不对其信服，齐声应道，“属下在！”
“谢氏亲兵何在！”
“属下在！”这一声应答更加激昂高扬，隐隐有压下金吾卫的气势。
谢廷玉反手收刀如鞘，寒声道：“全军急行，驰援慈恩寺！”她眼中一片肃然，“凡持械暴民，格杀勿论！”
桓折缨怔怔望着谢廷玉率军远去的背影，心中震动不已。方才竟鬼使神差觉得谢二比她更能胜任金吾卫都尉之职，这念头刚起便被她自己掐灭。她神色一凛，与崔元瑛迅速整队，朝长宁坊疾驰而去。
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姬怜被人轻轻摇醒。他迷蒙睁眼，正对上绛珠焦急的面容，“何事？”
“出事了。”绛珠将衣桁上的外袍拿下，手脚麻利地伺候姬怜穿衣，“慈恩寺外聚集了大批暴民，正要闯进来。”
暴民二字犹如冰水浇头，姬怜睡意顿消，寒意从脊背窜上。他伸手从枕下摸出金错刀藏入袖中，随绛珠从寮房后门悄声离开。
“寺里的沙弥们，主持和香客现在如何？”姬怜压低声音问。
“后山小路因连日暴雨，已被落石堵死。”绛珠面色凝重，“如今大家都被困在宝殿内。”
姬怜脚步一顿。如此说来，他们已是瓮中之鳖。他强自定神，握紧袖中短刀，“人定胜天，莫怕。”
二人疾步来到一扇紧闭的侧门前。绛珠抬手在门板上叩出三长两短的暗号，门后立即传来铁链滑动的声响。木门先是裂开一道缝隙，露出半张警惕的脸，待看清来人后，才缓缓洞开。
一个小沙弥双手合十，朝姬怜深深行礼，“帝卿殿下，快请进。”
姬怜快步踏入殿内，只见宝殿中烛火摇曳，映得观音像金身煌煌。主持端坐莲台之上，双目微阖，手中佛珠轻转，左右各列五位沙弥，诵经声如潮水般在殿中回荡。
“南无阿弥陀佛”
低沉的诵经声中，隐约夹杂着小儿压抑的啜泣。烛影晃动间，姬怜看见每个人脸上都映着惊惶的阴影。
姬怜悄然隐入人群，盘腿而坐。他双手合十，眼帘轻阖的瞬间，隐隐昏暗中，那人的面容便不由分说地浮现在眼前。
再度睁眼时，姬怜矮身靠近香炉，拾起一把香灰，藏在广袖之中。
门外不断传来各种惨叫声，铁器劈砍声，杂乱无章的脚步声。
噗呲。一蓬鲜血直直地洒在窗柩上，最靠近那处的香客不由惊叫出声，惊慌无措地看着一张双目暴突七窍出血的脸砸在窗棂格栅上，脑浆混着血沫从木缝间滴落，尸身轰然倒地。
咚。
咚咚。
几声接连不断的砸门声震得烛火摇曳。这几声犹如砸在人们的心尖上。
众人不断往莲台瑟缩躲去。
“咔嚓”一声，殿门被劈开裂缝，继而“哗啦”碎裂。夜风裹着血腥气灌入，数十个满身血污的暴徒闯了进来。
为首的暴徒半边脸上染着大片血渍，她阴鸷的目光扫过殿内，手中雁翎刀一挥。
“咣当！”
供品器具尽数扫落。
她粗暴地拽过一个小沙弥，刀刃抵住咽喉：“听说皇帝的弟弟在这儿？滚出来！”
小沙弥全身发抖，眼中泪直流，闭紧嘴巴。
“不说是吗？”暴徒手中雁翎刀再递近三分，小沙弥细腻的脖颈上立马显出一道血痕，“如果不说，我就一个接一个杀光殿内全部人。”
殿内众人噤若寒蝉，连呼吸都凝滞了。
莲台上主持睁开双眸，念一句阿弥陀佛，道：“施主，这一夜你们屠戮生灵，血染佛门，罪业已深。还望三思。”
姬怜不忍连累无辜，正欲起身，却被一股力道拽住衣袖。
绛珠泪落如雨，死死攥住他的衣角：“殿下，让奴顶替您去吧。”他声音哽咽，“您金尊玉贵，岂能落入这等贼人之手。”
“不可。”姬怜拂开他的手，“我既享万民供奉，此刻岂能贪生怕死？身为帝卿，自当以苍生为念。”
烛火突然爆了个灯花。
暴徒眯起眼，看见一个清瘦修长身影自人群中站起。那人每走一步，殿内光影便在他身上流转一分。