十月底，陈佑李返校了。
深秋寒意渐浓。
火锅店生意火爆，三个孩子齐上阵。
自从桑榆告诉爸爸打工的事后，他似乎下定某种决心，回家越来越晚，甚至常常不归。
店里人满为患。
常常上一桌刚走，就能看见几个小身影灵活穿梭，麻利地擦桌收碗，招呼新客。
顾客们不好意思，帮着收拾，不忘夸赞：“哎呦，真是能干的小大人！”
后厨墙边支了张小铁皮桌，客人少了，他们就在那儿扒口饭、写作业。
夜里十点多，月光铺路，各自回家。
桑榆在自家楼下撞见了久别的妈妈。
她拎着行李箱，疾步下楼。
没走两步，爸爸追了出来，堵在楼梯口质问，妈妈只是摇头，满脸疲惫。
桑榆想躲，来不及了。
爸爸扭头看见她，大步冲过来，粗暴地拽着她胳膊，拖到桑禾的车前。
隔着挡风玻璃，桑榆和妈妈对视。
男人厉声道：“你真的要走？那孩子呢？孩子你是不是不要了？”
女人没有搭话，打着火，亮起的车灯晃了桑榆的眼。
沈韬推搡桑榆，指着车里吼：“快求你妈！她走了就不回来了！她不要你了！求她啊！你怎么不动！”
桑榆没哭出声，眼泪却大颗滚落。
怎么办？到底该怎么办？
咔嗒。
车门开了。
桑禾走下来，一步一步到桑榆面前，面如死灰。
扑通！
桑榆眼睁睁看着妈妈跪倒在自己面前。
她浑身僵住，血液凝固。
沈韬去拉：“你干什么！起来！”
桑禾毫不在意，双手合十，挤出个苦涩难看的笑：“我求求你，行吗？求求你放过我，给我一条生路……一条生路行不行？”
这话不是对沈韬说的。
是对亲生女儿说的。
桑榆的视线难以置信地下移，对上那双悲哀的眼睛。
毛骨悚然。
有邻居探头劝：“小伙子让你媳妇走吧，冷静冷静，别当着孩子面闹！”
“是啊，那个媳妇快起来，哪有妈给闺女跪的道理！”
……
四周的劝解声桑榆听不清了，她像被浸在水里，声音模糊失真。
最后的最后，桑禾走了。
沈韬接了个电话，也走了。
桑榆被晾在原地。
许久，担心的邻居再探头出来时，楼下已空无一人。