大概十秒后，我才意识到自己的身体是自由的。匆匆关掉了电视，冲进卫生间呕吐起来。
那盘录像带我终究没有还给李子桐。因为用砖头砸碎了，带子里露出的黑色胶带就像是流出的肠子。我用剪刀破坏，最后一把火烧掉了。
我也没向她提过那盘录像带的事，实在不知道如何开口。
那之后我也经常去音像店，和她一起看电影。但始终没有接近过楼梯一步，那里对我来说简直是封印恶魔的地方。
最初我还担心过郑坤他们识破李子桐的谎言，常常一边看电影一边用余光观察窗外，担心他们潜伏在巷口的阴影下。但他们再也没过打音像店的主意，也没找过我。简直像是凭空消失了一样。
“你究竟是怎么骗过他们的？”“你到底给他们看了什么东西？”因为好奇，我不止一次问过李子桐这类问题。但她从未正面回答过。
后来她被问烦了，威胁道再问就禁止我踏入音像店半步。我
只好闭嘴。
表面上看，那之后世界安然无恙，每天日出日落，照常运转。但在我不知道的地方，命运的车轮早已滚滚向前，把前方挡路的生命统统碾碎。现在想想，若是当时若是能刨根究底地探寻真相该多好，就不至于死那么多人了。
四年后，第一起凶案发生了。
千禧年的元旦清晨，名叫郑坤的青年走在街上，心情非常差。因为世纪末日没有如期到来。
短短几天前，不论大街小巷，每个人都在热烈地讨论这个话题。你随便问一个人他们在谈论什么，他一定回答你——当然是“世界末日”啦！
法国预言家诺查丹玛斯曾预言道，1999年12月31日，是上帝惩罚人类的日子。大灾难将会降下，人类灭亡。天空中太阳、月亮和九大行星将组成“十字架”形状，这样的星象组合，将会为地球带来前所未有的大灾难。相应的，世界各地出现了不少“迎接”末日活动。
太好了，郑坤心想，如此一来，世间的一切苦难该结束了。
可事实令人失望，12月31日那天什么也没发生。没有天降陨石，没有外星人入侵，长白山、富士山、苏伊士火山、黄石公园……没有一处火山喷发，新闻联播照常播放。他大失所望，就着白开水啃了个干冷馒头，强忍着邻居的爆竹噪音早早躲进了被窝。
隔天，新世纪的第一个黎明如约到来。他又饿又冷，不到四点就醒了。被褥和衣着都单薄得像层纸，口袋里一分钱也没有。他只好在零下十几度的大街上瞎逛，寻找混饭吃的机会。
随着年龄的增长，郑坤的生活越来越难了。原先没钱时，只要去火车站小偷小摸一把，就足以温饱。实在不行，小巷里随便堵住个中学生也能要点零花钱。可随着年纪的增大，进局子后的待遇越来越糟糕，别说嘘寒问暖的招待盒饭了，连水都喝不上一口。再没人把他当小孩子看待。下手时再不小心点，很可能落得和那个人渣老爹一样锒铛入狱的结局。
太阳还没升起，沿街的商铺都卷帘门紧闭。只有一家早餐店刚开门，老板正在蒸包子。店里的收音机在放新闻：本市警方破获了一个的犯罪团伙，抓获了大半团伙成员。与一般组织不同，成员多半是未成年人，但手段残忍。抓捕过程中，一名公安干警殉职。现包括组织者在内的四名犯罪分子在逃，望广大市民提高警惕……
新闻并没有触动他的心情，感伤和正义感是郑坤最不擅长的领域。
他心不在焉的四处打量，正巧看到一家眼熟的音像店，不由得舔了舔冻出龟裂的嘴唇，“天无绝人之路啊。”
这家音像店曾经郑坤的下手目标，结果因为一个小女孩的缘故没有得手。但事到如今，他知道自己再不必手下留情了。
他熟练地撬开卷帘门的锁，摸入店里搜索。结果失望地发现柜台里只有少许零钱，阁楼的高级锁他依旧搞不开。
干脆搞点影片回去看吧，他想。手指摸着鼻尖。那里还残留着户外的寒冷。
从九十年代后期开始，录像带逐渐被逼入淘汰的悬崖边缘。新产品是vcd碟片，听说画质更好，音质更逼真，也更受广大市民欢迎。看看这家店的货柜就知道了，录像带少了一半，空出来的货架全换上了薄薄一层包装纸的碟片。
不过对郑坤来说，电影这种东西，重要的不是存储媒介，而是内容。他摸进布帘遮住的里屋，屋里的三级片倒是没怎么更新换代，还是录像带的天下。
音像店主要做晚上的生意，上午很晚才开门。他索性打开白炽灯，像一个真正顾客一样，认真挑选起自己中意的影片。
试过才知道，两个大男人窝在房间里一起看三级片，其实相当无聊。
虽说第一盘录像带还算有意思，但第二盘三张盘根本就是第一张的重复，台词生硬，动作千篇一律。除了演员有所变化外，简直像是一个模子里刻出来的。还有最要命的一点——根本没啥色情内容。郑坤开始有些后悔了，挑选的时候不应该光看封面的。
“真是无聊，早知道我就去上学了。”张志豪打了个哈欠抱怨道，很难想象他一小时以前还兴奋得上蹿下跳。
“去了也没用，你那榆木脑瓜能学进东西才怪呢。”郑坤心不在焉地回应。
“可我总得去班上露个脸啊！上周班主任找我爸谈过，再逃学只能让我留级了。”
“那就留呗，反正你家有钱。”
与早早被丢入社会的郑坤不同，张志豪的身份还是学生。在其他人看来，他反应迟钝，成绩非常差，根本不是读书的材料。可他的父母拒绝承认这一事实，花了大价钱请家教，托关系把他硬塞进了一所本地高中。