宋凛生指着卷宗上关于江阳府历年天灾人祸、紧要事件的记载，对文玉说：“江阳府虽连年受水患所扰，但民生经济、财政收入却十分可观。”
“由此可见，江阳府衙的官吏也并非尸位素餐之辈。”
文玉回想到方才一路的见闻，不禁对宋凛生的话点头称是。
“刚刚我一路进来，见这府衙各处修缮地很好，若无财力，是不可能达到的。”文玉想了想，又补充一句：
“并且府中官兵纪律严明，不似昨日在东市那般。”
宋凛生表示赞同，接着说道：“这正说明江阳府衙治下极严，贾大人是有功劳的。断然不该出现昨日那般境况。”
可是，偏偏又真实发生了，还是文玉娘子亲眼所见。
贾仁将府衙治理的井井有条，昨日却为何突发那般行径？实在是矛盾重重。
宋凛生又摊开一本官员记录册子，上边儿写的是江阳府衙现如今的人员配置，文玉看不太懂，只听宋凛生的解释：
“江阳府人手短缺，府中兵马督监、录军参事等一概未设，正如刚才所说，就连司户参军也无……”
“所以叫穆大人暂管户籍？”文玉接上宋凛生的话头。
“正是。”
宋凛生又翻开两页，修长的手指从书页上划过，最后定格在一个人名上，继续说道：“江防、水利、督粮、捕盗等一应事项，均责在同知，也就是贾大人。”
“那陈勉？”文玉适时提出疑问。
“陈勉不过是一名书吏，分掌祭祀之事，例如上巳祭神，便是他的差事。如今他下了牢狱，只有由穆经历暂代。”
“所以说，无论沅水河道出了什么问题，那是八竿子也打不着陈勉头上？”宋凛生的解释环环相扣，叫文玉有一种拨云见日、豁然开朗之感。
宋凛生面上的梨涡若隐若现，他总是这样，不吝啬向文玉展示他的笑容。
“文玉娘子好生聪慧。”
文玉抬手碰碰鼻尖，不知为何情不自禁地低下了头，不过片刻便抬头问道：“那贾仁为什么抓陈勉？陈勉又怎么会愿意束手就擒呢？”
“我猜，他是不想贾大人为难于你和阿沅。不过具体的嘛——”宋凛生双指微蜷，倒扣在桌案上，轻轻地敲击着。
“不如直接去问陈勉。”
宋凛生招手便唤来了府中衙役，令其带他二人去大牢里提审陈勉。宋凛生和文玉对视一眼，便并肩随那衙役而去。
江阳府衙，大牢。
江阳府地处南边，又三面环水，长年来气候多雨、潮湿，更不消说这不见天光的地牢。
一股腐烂的气息从地底钻出来，微弱的烛光打在文玉的脸上，燃烧着她的胆量。
她在梧桐祖殿扎根千年，住的是神仙庙宇，享的是万家香火。化形后，荣登春神殿，那也是屋高檐阔、福泽缭绕的仙家宝地。
她几时见过这般阴暗狭小、逼仄昏暗的地牢？
文玉跟在宋凛生身后，只觉得下了约莫四段石阶，才到了关押囚犯的地方。不大的空间叫铁栏杆分成一个个方正的格子，顺着格子往前走，终于在一处拐角停下。
“你先下去。”宋凛生的声音淡然无波，未见同文玉说话的半分温和。
那衙役领命而去，只剩下文玉和宋凛生二人。哦不，还有这格子里关着的……
“陈勉？”宋凛生试探着唤了一声。