裴霜肯定他是故意来整她的，非挑这个时候和她一起上路。
南江知府有调令，又是为破案此等大事，裴霜自然是当仁不让，立刻启程。
霍元晦忽然说他要一同前往，理由是新官述职。一般新上任的县令，需要在三月内去府城见知府，主要是为了混个脸熟，眼见时间快到了，索性就一起去。
于是又带上了方扬曹虎，张泉因为夫人再度有喜，所以这次没跟着出门。
霍元晦出门当然是坐马车，他一会儿身体不适想停车休息，一会儿肚子饿了想打点山珍。
极大拖慢了裴霜的前行速度，她几度想丢下他们自己先走，却被霍元晦一句扣俸禄威胁。
裴霜问凭什么，霍元晦说他是县令他做主。
要不是她还有理智，拳头应该已经落在了他脑门上。
“霍时，如果我们不尽快赶到，说不定又会有女子失踪，你不知道轻重缓急吗。收起你的少爷脾气！”裴霜真的恼了。
一般她喊他大名时，就是真的生气。
许久没有听到这纯正的骂声了。
“知府大人飞鸽传书，府城戒严七日，都司衙门调兵日夜巡防，勒令年轻女子不准出门，你放心好了，我们到之前，不会出事。”
裴霜松了口气，随即怒目圆睁：“你不早说！霍元晦，你故意的！”
这下是真的要挨打，霍元晦一个借力从地上起来，拿着穿着山鸡的木棍开始围着火堆跑，嘴中喊着：“方扬曹虎，护驾。”
在旁边当门神的俩人蓦然被点名，也只好硬着头皮挡在了他身前。
方扬非常没骨气，机灵求饶道：“姑奶奶，轻些打，不抗揍。”
曹虎：“我抗揍，但轻点行吗？”毕竟她手劲大。
裴霜一时间不知如何是好，笑出了声，真是被气笑。
霍元晦举着山鸡肉洋洋得意，似乎在嘲笑她奈何不了他。
裴霜眼珠一转，一个腾空翻身，越过方扬曹虎的人墙，顺手抓走霍元晦手中木棍，落在旁边的大树上。
“哎——”
山鸡肉的香味散发开来，表面被烤的滋滋冒油，裴霜使劲闻了一下，肉香扑鼻，旋即撕下一只鸡腿来咬在嘴里：“真香。”
她咬着鸡腿，挑衅地挑眉。
山风吹过，霍元晦轻咳了两声：“还我，没你的份。”
“就不还。”她就喜欢和他对着干，不一会儿，那只本就不大的山鸡被她啃食殆尽。
等她从树上下来的时候，下边人已经开始烤起了馒头。
“不对呀，都司衙门怎么会同意出动官兵。”一般是发生及其严重的恶性事件，才会用到官兵镇压。
“因为有个受害者，是南江府李都司夫人的妹妹。”
公文里只是简单写了有五个女子陆续失踪她们的姓名，并没有详细介绍她们的身份，霍元晦接到公文时就发觉不对劲。
知府亲自发文，未免有些太重视了，他仔细查看之下，才发现有个小娘子的身份不简单。
太阳逐渐落山，山间的温度骤降，一下子有些冷。
“难怪……”裴霜用树枝杵着火堆，“我还当他们转了性子，原来是牵扯到了官家女。”
时下女子命如草芥，莫说是失踪五个，即便死了五个，估计也无人在意。
火光照在她脸上，暖橙色的光映得裴霜半边脸庞明灭不定，她抱膝而坐，手中树枝无意识拨弄着柴堆。
“君子论迹不论心，至少，这个案子有希望能破。”
裴霜垂眸，摩挲着掌心硬茧：“我习武本为自己强身健体，从前想着最多护着那群小崽子，如今想护更多……”
却心有余而力不足。
当了捕快后，见了世间百态，楼青夕，郑慧娘……都是被世道苛待的女子。
她想改变，理智却告诉她不可能。
“以捕快之身想改变，当然很难，唯有身处高位。”