“谁能想到庄夫子平日不声不响，竟是个杀人魔头？”一个瘦高学子压低声音道。
旁边圆脸少年撇嘴：“要我说，耿暨才最可怕。不过几句口舌之争，竟能教唆杀人。”
“呵，庄夫子才叫狠绝。”另一个插嘴道，“连救命恩人都下得去手。幸好我从未得罪过他。”
角落里，几个学子越说越激动：“说到底，都是惠捐制度惹的祸！书院本该以才取士，如今却让这等品行不端之人混进来。”
“可不是？华浩荣、纪高彬活着时就跋扈得很，连翁兄都受过他们欺辱。”有人转向翁奕，“翁兄，你说是不是？”
翁奕头也不抬，指尖翻过一页书册，恍若未闻。
穆峰见状连忙打圆场：“诸位，逝者已矣，何必再议……”
话音未落，几个路过的惠捐学子已勃然变色：“放屁！我们这名额也是真金白银捐来的，凭什么一竿子打翻一船人？道歉！”
不知是谁先扔出了砚台，霎时间笔墨纸砚满天飞。穆峰拽着翁奕疾步后退，还是被溅了一身墨汁。战况很快升级，双方扭打成一团。惠捐学子虽人数劣势，出手却格外狠辣，竟与对方打得难分高下。
有人怕出事赶紧去寻程掌院救命。
穆峰拉着翁奕躲到回廊拐角，忽然瞥见他肩头衣衫破损处露出的狰狞伤痕：“你没事吧？你肩膀上……”
“是旧伤。”翁奕面不改色理好了衣服，指着他袖口上的一大块墨迹道，“你的衣服脏了，我会赔给你。只是你要容我一些时间，”
他的衣料一看就不便宜。
穆峰随意掸了掸衣袖：“没事，洗洗就干净了，再说了，又不是你弄的。”
“可是因为护着我而弄脏的。”
“你肩膀的伤那么严重，要是再被伤到，你胳膊还要不要啦？”
“你……为什么要帮我？”翁奕声音轻得几乎听不见。
穆峰先是一愣，继而失笑：“同窗之谊，何须缘由？”
翁奕属实没想到是这样的回答，他愣了下，指尖无意识地摩挲着掌心，喉结微动。
或许，或许他会帮忙呢？
翁奕纠结几息，试探开口道：“穆兄可否借我二十两银子？”
“二十两？”穆峰眉头微蹙。
“是我冒昧，不必了。”翁奕立刻垂下眼帘。到底还是他想多了。
他转身欲走，穆峰拦住他道：“诶，我又没说不借。”他扔给他个钱袋子，沉甸甸的，里面约莫有二十两银子。
翁奕讶然：“你……”
“只是上月买画花销大了些，眼下只剩这些。不过借你也无妨，大不了……”他狡黠一笑，“偷偷挪用些下月的份例。”
“你不问问我要钱做什么？”
“你要钱还能做什么？”穆峰凑近半步，眼中闪着促狭的光，“定是又瞧上什么孤本了？若是有关道远先生的东西，可要借我开开眼。”
翁奕攥紧钱袋，指节发白，沉声道：“我会尽快还你。”
语毕只给穆峰留下一个背影，穆峰挠挠头，望着那抹渐远的青衫，小声嘀咕：“这年头……借钱的倒比债主还威风？”
夜幕四合，问花阁却人声鼎沸。
翁奕捏了捏鼓鼓囊囊的钱袋，露出一个笑来，昂首挺胸走了进去。
他熟门熟路来到一间屋子：“妙儿，我攒够了，攒够给你赎身的银子了，你……”
帷幔拉开，眼前女子却不是他朝思暮想之人。
裴霜盘腿坐在床榻上，偏头一笑，伸手打了个招呼：“翁郎君，看清楚了，我可不是妙儿娘子。”
翁奕脸色骤变：“妙儿呢？你们把她怎么了？”
霍元晦掀开珠帘从侧门出来：“她没事。我们只是请她去州府衙门坐一坐，那儿可比这问花阁安全多了。”
“你们，你们都知道了……”翁奕跌坐在圆凳上，他们能出现在这儿，就说明那招祸水东引已经被识破。
裴霜正色道：“天网恢恢，疏而不漏。妙儿娘子已经都交代了，现在，翁郎君，轮到你了。”——