陈登推脱不过，一面说着多有叨扰，一面来到了黄家。
看得出黄家比寻常百姓家殷实些，院落修得朴实但宽敞。黄母忙着收拾饭菜，黄父陪着陈登在里屋坐定。陈登性格内敛，一向不善交际，琼州官场十分随意，没什么繁文缛节，他这几年乐得自在。乍一到了中原地带，颇有些生疏，碰上热情的黄父还真有些难以招架。
他有些疲劳，不得不打起精神应付。这时，大门被叩了三声。
“是我。”
陈登惊讶地睁大了眼睛。
他天生对声音十分敏感，哪怕是不同猫的叫声也能分辨出来。
门口那人的声音竟然十分耳熟，低沉浑厚，却又想不起来在那里听过。
可他从没来过此地，怎会觉得熟悉？
怀着疑问，陈登好奇地朝门口看去。
门外是一个身材高大的男人，穿着粗布衣衫。虽然天色不早，光线昏暗模糊，可陈登还是一眼就看到了他手臂上清晰的肌肉线条。他背着一捆柴，看起来数量不少，在他手中却似乎轻巧得不值一提。
男人熟门熟路地走进来，向黄父点头致意。随后他的目光落在陌生人陈登身上，眼神很快滑了过去，并未停留。
陈登这会儿才看清，他的肤色比旁人更深，是劳作者特有的古铜色。
在黄母的盛情挽留下，男人也留下来一道吃饭。陈登得知男人名叫孟则，住在山里，是个樵夫。黄家靠捕鱼为生，对山里的营生一窍不通，孟则隔三差五地送柴来，临走时带些吃的东西回山里。
黄父问起陈登，陈登以实相告，说自己是个读书人，几日前在琼州当个小小的地方官，不过擅离职守，现在怕是已经被除名了。
黄家人面面相觑，立刻拘谨起来。这反应尚在陈登预料之中，百姓多少对当官的有些惧怕。但孟则却“啪”一下撂下筷子，面色不善，仿佛陈登得罪了他一般。
“孟兄，敬你一杯。”黄姑娘连忙打圆场。可她着急慌忙地，一杯水酒全泼在了孟则两腿之间。
“啊呀！”
一切发生得太快，她先是拿了布要去帮忙擦，突然意识到自己一个未出阁的姑娘，看不得这些，立刻脸颊绯红，转过头去。
“你这丫头，这么大了还毛手毛脚的！”黄母嗔骂道。
“诶呀，好了好了，她也不是存心的。”
被女儿这么一闹，方才尴尬的气氛倒消失了不少，黄父放下心来。
好巧不巧，黄姑娘转头，惊讶地发现陈登的脸竟然也红了起来。
之前在船上觉得他五官端正，但太过苍白古板。没想到他脸红的模样竟十分生动，让她情不自禁地多看了几眼。
他一个男人，怎么也脸红呢？
莫非……
原来如此……
晚饭用罢，孟则便告辞了。黄姑娘跟着他出了门，不知道说些什么话。
陈登打了个哈欠，准备回房。