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隨著时间的不断流逝，各个地区的参赛代表也一个个正式出炉，夏季甲子园的正赛也越来越近了。
作为全国最早的几个打完决赛的队伍，早实有接近一周的时间来进行休息调整。
比赛结束之后的周末，本来应该是大家的休息日来著的——但是这件事被棒球部的部长佐佐木慎一老师知道了，於是乎，一天的假期就这么泡汤了——取而代之的是全体棒球部部员都被佐佐木慎一拉来了募捐仪式的现场。
“慎一啊，我们早实不是私立学校吗？为啥去个甲子园还需要搞募捐仪式啊？”被剥夺了假期的土屋辽太感到有些不爽，朝著这个和他关係很不错的老师没大没小地抱怨道。
用手背指节狠狠敲了两下他的头，佐佐木慎一没好气地说道：“给我放尊重一点啊臭小子，在外面能不能叫我老师！”
隨后他嘆了一口气，目光看向眼前的部员们，开口问道：“你们知道，去一次甲子园要多少钱吗？”
棒球部的眾人摇了摇头。
佐佐木慎一伸出手指头，对著眼前的这帮学生们盘算道：
“去甲子园的费用呢，大致分为以下几个部分：”
“首先是你们入选队员的车旅费伙食费还有装备损耗费用，初步的预算差不多是800万日元左右；”
“然后就是最大头的应援团的费用——毕竟你们也不想在甲子园比赛的时候，周围连个给你加油鼓劲的人都没有吧？”
“应援团的费用包括负责相关事务的学生委员会、还有吹奏部、啦啦队以及球队里剩下没能够入选的部员在夏甲期间全部的住宿、餐饮、交通费用。”
“这个费用是多少呢，我说出来你们可別被嚇到！”
“差不多5000万日元！！！”
轰——佐佐木慎一说出这个数字的时候，周围棒球部部员们的大脑一下子爆炸了，在他们的脑海里，甲子园內的球场上铺设的不再是鬆软的泥土，而是一张又一张的福泽諭吉。
“甲子园……真……真烧钱啊。”饶是一开始还在抱怨的土屋辽太也被震惊到了，说话磕磕绊绊的。
佐佐木慎一摊了摊手感嘆道：“我们其实算很轻鬆的了，毕竟作为私立名门学校，无论是棒球部的老ob还是其他领域的杰出代表，每年都会捐很多钱的——相比之下，那些公立的小学校才更加困难啊！”
一旁的眾人连连点头附和，但显然还是没能从巨大的震惊中恢復过来——
毕竟在他们传统的观念里，甲子园一直是和梦想、汗水等名词掛鉤的：五湖四海的高中生们不为钱、不接受赞助，只为了纯粹的梦想聚集在一起拼搏努力——这是这些高中生们第一次直接接触和钱有关的概念。
“感觉……压力好大啊，总感觉拿不到好成绩的话，很对不起支持者们呢。”林光来深有感触地感慨道。
“哈哈哈哈哈哈哈，有这个觉悟就是好的！”佐佐木慎一拍了拍林光来的肩膀：“从明天开始，接下来的比赛大家要更加努力，这样才对得起大家对我们的全力应援啊！”
“哦斯——”回应他的，是全体部员们的齐声吶喊。
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募捐式中途休息的时候，土屋辽太跑到周围的商业街买了一份朝日新闻的报纸——在各地方的大会优胜者確定之后，作为比赛主办方的朝日新闻社將会用一整个版面刊登夏季甲子园的所有参赛队伍。
整整49支队伍，每一支都是各个地区一路突围出来的冠军球队。
而这些各都道府县的优胜队伍將会在八月齐聚甲子园，通过残忍而刺激的单场决胜，只有一支队伍能够成为冠军中的冠军。
“让我来看看，今年咱们的对手有哪些队伍……”土屋辽太饶有兴致地翻开报纸评论道。
“春季王者兴南高校，目標直指春夏连霸。打线8打席连续安打，王牌投手岛袋洋奖状態不减……”
“岐阜代表土岐商，全队打率40。6%——这是什么魔鬼打击率，健介光来你们俩可得小心了……”
“南北海道代表北照高校，队內王牌又野知弥，高野通算33支本垒打……嘖嘖又是一个强打。”
“还有履正社的山田哲人和广陵的有原航平，都是备受期待的队伍王牌……总感觉这届甲子园会很有意思啊！”
不知不觉之间，整个早实棒球部的心已经飘到甲子园去了呢……