三筒很兴奋，将冯教授的话原封不动地转达。
“嗯，那挺好。”
二筒挣扎着爬了起来，口袋里的人民币掉落一地，舌尖上有一股浓重的铁锈味，耳根也裂开似的疼。
这副尊容肯定不能让冯教授他们看到，于是嘱咐三筒道，
“你好好招待客人，我晚上有点儿事，回不去。”
“什么事啊！”
一听这话，三筒有点儿六神无主，他自认为还没有独当一面的本事，
“我一个人怕是不行，你还是快点儿回来。”
“朵朵他们会帮你的……”
胸口有些闷闷的，二筒压着嗓子，含糊道，
“我真走不开，只能辛苦你了。”
挂断电话后，他剧烈地咳了好久，半天才止住。
看着满地的人民币，不禁觉得又是讽刺又是好笑，江上舟还真无可救药了，以为谁都跟他一样，钻钱眼里了。
虽然并没有讨回什么公道，甚至自己还挨了顿打，但二筒觉得总算为隋主任出了口气。
一想到这几个字，那张熟悉的脸仿佛又出现在眼前。
他心中愈发哀痛落寞，见不远处有间小餐馆还开着门，于是踉踉跄跄向那汪焦黄色的灯光走去。
得知二筒回不来，洪琪有些不满意，今晚他才是主角，冯教授时间紧张，明早就要起程，很多事情不交代清楚怎么能行？
“妈，筒哥不是不靠谱的人，肯定是有什么重要的事绊住了。”
察觉到母亲脸色不善，楚洪涛赶紧帮二筒说话。
“难道咱们的事不重要吗？”
洪琪嘴上虽然这么说，实际已经安排了楚天阔全程陪同，加上其他人极力配合，倒也妥帖和谐。
她斜了一眼谈笑风生的众人，将声音压得极低，
“冯教授特别忙，看我的面子才过来的，有他坐镇，这事情就成了一多半，二筒这个时候缺席，实在不像话！”
她越说越觉得过不去，示意楚洪涛把电话打过去。
他们以后还要合作的，如果一开始就生出嫌隙，后面怕是不会很顺利。
“阿姨，真不好意思，我确实回不去……”
二筒忍着痛，刚刚挪到餐馆门口，浓郁的酒肉味儿扑面而来，那是热腾腾的人间烟火气，他觉得自己终于又活了过来。
“二筒，事有轻重缓急，冯教授来一趟不容易，你这个主角缺席，是不是应该给个合理的解释？”
洪琪开门见山，一点儿没客气。
二筒面有难色，总不能说自己刚打完架，一身伤不能回去吧？
思忖片刻，他谨慎地开了口：
“阿姨，隋主任过世了，我过来送他一程，不想惊动大家。”
洪琪一脸惊愕：
“怎么会这么突然？中午那会儿还好好的……”
“是，谁也没想到。”
情况纷繁复杂，一句两句话又怎么能说清？二筒及时终止了这个话题，
“阿姨，冯教授只能拜托您了。”
“你放心，有我在呢！”
死者为大，洪琪不再多言，挂了电话后，将这个噩耗告诉了楚洪涛。
二人不禁感慨世事无常，却对隋主任骤然离世的真实诱因一无所知。