贺太夫人低头看着贺君旭手中的令牌，微微怔愣了片刻，她很快回过神来，平静地坦白了自己的罪行：“是我对不住颐儿。”
贺君旭脱口而出：“为什么？”
在他心里，祖母一直是家里最明辨是非、刚直不阿的压舱石。她怎么会为了几个神棍说的冲喜之法就骗了一个无辜的人，害了他人的一生？
她怎么会？她怎么能？
贺太夫人垂下眼，声音很轻：“既是错了，就算有再多借口也依旧是错。凭安是我的孩儿，只要有万分之一的机会能救他，我也会去做。就算有万雷轰顶的报应，我也会去做。”
贺君旭看着床上的楚颐，他在无意识中仍蹙着眉，脸像一张被揉皱的白宣纸。
贺君旭道：“难道他就没有父母？”
贺太夫人平静的脸庞上终于出现一丝苦涩，“那时楚家跟我坐地起价了好几次，我眼看他的父兄是见钱眼开的商人，便以为他也是同样的俗物。何况他还是个象蛇郎君……即使不是贺家，也未必寻得到良人。我自知卑鄙，但终究可弥补他锦衣玉食，一世无忧。就算他不想守寡，往后给他准备笔丰厚的嫁妆，再嫁便是了。”
不待贺君旭开口反驳，她便继续说道：“这七年来，我一天天看清他的为人，也一天天看清自己的罪孽……”
贺太夫人摇摇头，弓着腰为昏睡中的楚颐掖了掖被子后便站起来，“我在这里只会害他病情加剧，倒不如移居觉月寺替他祈福。等颐儿醒了，你告诉他，祖母时日不多了，他若要报仇，可得尽快好起来。”
几乎是她一走，楚颐便径直睁开了眼。不知他是几时醒的，也不知贺太夫人的一席话他听到了多少。
见人醒了，贺君旭只得暂时放下乱如麻的心绪，先将熬好的药汁和肉粥捧到楚颐床边，照顾起病患来：“先吃点东西再喝药吧。”
楚颐一言不发，只是十分配合地一口一口吃光了贺君旭喂过来的粥，等药也喝完时，楚颐才说出了苏醒后的第一句话：“以前她也会在我发病时喂我喝药。”
他看着空空如也的药碗，脸上没有表情，像是已经平静下来，又像是怨怼到了极点反而以冷漠呈现出来。
贺君旭突然说道：“我明白你的心情。”
楚颐冷淡地瞥了他一眼：“愿闻其详。”
贺君旭放下药碗，将卧房里的炉子烧得更大了一些，以免有人受凉。在火光融融下，贺君旭说起一段往事来：“我十几岁便上战场，杀过的人自己也数不清了。有一次我带着一队兵马和突厥的一支军队苦战三日，终于打了胜仗。我们俘虏了他们的撒昆，他并不愿投降，一直用突厥语高喊着‘为部落而死’。”
“他是一个铁骨铮铮的战士，可却又是杀了我军中兄弟的敌人仇人。他但求一死，军法也必须他死，最后我提刀将他的头割下来，为我战死的兄弟祭祀。”贺君旭手掌伸到火炉里，几近要握住那热烈如血的外焰，“当时他的血溅到我的手上，就如这火焰一样，只有钻心的灼痛。我平定突厥，皇上封我为上将，百姓说我是英雄，但在突厥人眼里，恐怕恨不得将我挫骨扬灰。”
贺君旭说的是自己的故事，但楚颐听懂了，他确实明白了楚颐此时的心情。
如果贺太夫人百般辩解哀求他的原谅，或者忌惮他的报复先下手为强，楚颐都可以有一百种方法去以牙还牙。偏偏她平静地承认这一切，偏偏她所求的一切是以死谢罪。
要杀一个人何其容易，要杀一个甘于赴死的人却何其憋屈。
那突厥的头目是一个好战士，他只是不为郦朝而战。
贺太夫人是贺家公认的好人，她只是曾经不把楚颐当人。
当骁勇善战的人是郦朝人，便成就了贺君旭的传奇。
当楚颐从楚家的象蛇变成贺家的遗孀，便成了贺太夫人真心爱护日夜愧疚的宝贝。
就像突厥在汉人眼中均是无礼的蛮人一样，象蛇一族在寻常人眼里，均是囚于后院的贱物。
因为非我族类，所以立场不一，所以其心必异。
一切属于正统的辉煌与静好，背后都堆藏着异端的血泪骷髅。
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