李磐的身影一眨眼便消失在了大道尽头，楼雪萤沉默地扶着李母，转身回去了。
于是武安侯府的门，也在渐渐明亮的日光中，缓缓地关上了。
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艳阳高悬，一行人策马疾行奔驰于山野之间。
“吁——”李磐忽地一扯缰绳，勒停了胯下战马。
随行在后的护卫们也纷纷停了下来。
“侯爷？”领头的护卫不解地看着李磐。
此人姓吴名兆，是李磐一手提拔，对李磐忠心耿耿，亦是这十五人卫队中的领卫。
李磐道：“你随我来。”
他翻身下马，负手往树林里走去，吴兆也迅速下马，紧随其后。
李磐在树荫中站定，低声问吴兆：“最近可有收到哈苏勒的消息？”
吴兆也低声道：“没有。”
李磐：“陛下说接到密报，其他部族似有异动，你怎么看？”
吴兆沉默了一下，道：“犬戎定后，乌孙便是西北境外最大的部族，其他部族若有风吹草动，乌孙应该最快发现。属下斗胆，若真有异动，我们却毫不知情，那便是哈苏勒已叛变。”
李磐冷笑一声：“叛变？我能让他从一个无人问津的十七王子捡漏捡成乌苏王，也能把他的头拧下来当球踢。我对他要求不多，管好乌孙，和看好其他部族动向，仅此而已。他要是敢背叛我，我就让他们乌孙人统统去喂太阳神底下的秃鹰。”
吴兆：“但按常理，哈苏勒没有理由忽然叛变。况且其他部族就算有异动，也该等到秋冬缺粮了再行动才对。春夏之交正是耕种畜牧的好时节，不该现在动手啊。”
李磐看着天空，道：“既然哈苏勒不太可能忽然叛变，现在也不像是其他部族开战的时节，那便只有一种可能了。”
吴兆眉头紧锁：“莫非陛下所说的密报……其实根本是子虚乌有？”
“他叫我斩草除根。”李磐扯了下嘴角，“你说，这斩草除根要花多少钱？”
吴兆：“怎么着也得几千万两银子起步吧。”
“如此大的开销，如此长的战线，他不问户部，不问兵部，就这么直接让我上了？”李磐道，“这其中肯定有什么问题。”
吴兆猜测：“莫非是陛下不想让侯爷在京中参政，索性把侯爷打发回西北打仗去？”
李磐：“可他前些日子还分明想要收回我的兵权！现在又是什么意思？吃错药了？”
吴兆擦了擦汗，也在心里替自己的上司捏了把汗——幸亏他忠心，他要是个不忠心爱告密的，侯爷怕是早就掉脑袋了。
吴兆：“那侯爷眼下打算怎么办？”
李磐开始解甲：“前方是玉田县，你带着兄弟们，去找玉田县的县尉楼伯玉，亮明身份，让他给你们找个地方歇歇脚——切记行踪隐秘些，只能让楼伯玉一人知道。”
他解下玄甲，露出里面的便装，将玄甲连同将军令牌一同丢给吴兆。
吴兆一把接住，问：“那侯爷呢？”
李磐：“我乔装一下，回京城去，找暗哨给哈苏勒传信问个明白，若是真有事，那我的确得跑这一趟。”
吴兆：“若无事呢？”
李磐：“若无事，那我也得弄明白这到底是为什么！你们在玉田县等我。”
吴兆：“是。”
他与吴兆走出了树林，而后翻身上了吴兆的马，掉头往京城赶去。