许清拿起象牙梳，站在她身后，一下一下，极其缓慢而郑重地为她梳着头。看着镜中女儿娇艳明媚，却依稀残留稚气的脸庞，她眼眶微微泛红，带着几分克制的伤感，口中念着世代相传的吉祥话。
“一梳梳到尾……”
“二梳白发齐眉……”
“三梳儿孙满堂……”
念到最后，她放下梳子，双手按住女儿的肩膀，语气温柔而坚定：“娘的阿蘅，今日出嫁，唯愿我儿从此夫妻和睦，福寿绵长，一世顺遂安康。”
严令蘅从镜中看到母亲泛红的眼眶，心中最柔软的地方被狠狠触动，鼻尖一酸，险些掉下泪来。
她深吸一口气，反手轻轻握住她微凉的手，低声道：“娘，放心。”
凤冠霞帔被小心翼翼地穿戴上身，沉重的珠翠压得她脖颈微酸，但那耀目的红色与璀璨的金线，却将她整个人衬托得雍容华贵，光芒四射。
她看着镜中这个既熟悉又陌生的绝色女子，一时有些怔忡。俗话说新娘子是女人一生中最美的时刻，看见眼前的自己，她点头赞同。
许清紧紧握着她的手，似乎还有千言万语要叮嘱，眼圈泛红，嘴唇翕动。
就在这时，前院震天的喧闹声、锣鼓声、笑闹声如同潮水般汹涌传来。
“来了来了，接亲的队伍来了！”
府门前，震天的锣鼓声由远及近，如同滚雷般席卷而来。唢呐高亢嘹亮，吹奏着喜庆的《迎仙客》，鼓乐铿锵有力，敲打出欢快的节奏。
裴知鹤一身大红喜服，骑在高头骏马之上，原本清冷的面容被这热烈的颜色衬得少了几分疏离，多了几分人间烟火气。
然而，这热烈的声浪到了将军府门前，却仿佛撞上了一堵无形的墙壁，骤然减弱了几分。鼓乐班子还在卖力吹打，但队伍最前头的人已经察觉到了不对劲。
府门大开，却无半点寻常人家嫁女的喜庆迎客之意，反而透着一股肃杀之气。
拦门的不是寻常的家丁仆役，而是严铁山本人。他身着吉服，却依旧虎背熊腰，不怒自威，如同门神般矗立在大门正中央。他的身后，一左一右站着同样身材魁梧，面色肃然的严令铮和严令武。
一门三将，父子联袂！
这阵仗，莫说裴家带来的接亲队伍里，多是文官家的公子、清客，就算有几个特意请来撑场面的往届武状元，也被这沙场淬炼出的凛冽杀气，震慑得头皮发麻，腿肚子发软，根本不敢上前造次。
队伍里有人低声暗骂：“这严老匹夫，疯了吗？今日可是陛下赐婚的大喜日子，他这般阻拦，是想抗旨不成？回头定要参他一本藐视圣威，阳奉阴违！”
裴知鹤看着眼前这“一夫当关万夫莫开”的架势，不由得勒紧手中的缰绳，眼神复杂。
严铁山目光如电，扫过接亲队伍，声如洪钟：“此乃陛下赐婚，天作之合，老夫原不该多为难。”
他话锋猛地一转，带着不容置疑的护犊之情：“然，小女自出生，便是我严家心尖尖上的肉，从未受过半分委屈。岂是你说带走，便能轻易带走的？”
裴知鹤深吸一口气，心知今日不过此关绝无可能。他翻身下马，整理了一下衣袍，走到严铁山面前，郑重地作了一个长揖。
“小婿裴知鹤，恳请岳父大人，允我迎娶令蘅。”
严铁山盯着他看了片刻，眼神复杂，最终，他朗声开口：“俗话说，在家千日好，出嫁万事难。今日之后，她便是你裴家妇，外人只会称她一声裴三奶奶。但你要给老夫记住，她首先是我严铁山的女儿，是我严家唯一的掌上明珠！”
他踏前一步，周身那股久经沙场的悍烈气势骤然爆发，目光锐利如刀，一字一句，掷地有声：“老夫今日把话放在这里，若日后在裴家，有谁敢给她委屈受，让她难过……不管是谁，不管他官居几品，地位多高！老夫便是拼着这项上人头不要，提着战刀，也要踏平你裴家门槛，接我女儿回家！”
这番话如同惊雷，炸响在喧闹的府门前，瞬间让所有嘈杂声都消散了。所有人都屏息看着那位须发微张、目光如炬的老将军，仿佛又看到了他当年在战场上浴血搏杀，一往无前的模样。
没有人怀疑他的话，这是一位父亲以性命立下的誓言。
裴知鹤迎着严铁山仿佛能洞穿人心的目光，神色肃然，再次深深一揖，语气坚定，没有丝毫犹豫：“岳父大人放心。小婿既娶令蘅，必珍之爱之，护她周全。日后，裴知鹤站立之处，便是她的依仗。绝不会让她受半分委屈。若违此誓，天地不容。”
严铁山死死盯着他看了半晌，终于，紧绷的面容稍稍缓和，大喝一声：“好！男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追。老夫信你！”
他猛地一挥手。
严家父子三人及身后一众家丁瞬间如潮水般退开，让出一条铺着崭新红绸、直通内院的康庄大道，再无任何阻拦。
“去吧，别误了吉时！”严铁山的声音透出几分沙哑。
几乎在他话音落下的瞬间，“咚！锵——”
为首的鼓师猛地抡圆了胳膊，重重敲响了大鼓。
紧接着，唢呐手憋足了气，将高亢欢快的调子直冲云霄。
锣、镲、笙、箫……所有乐器仿佛得到了特赦令，瞬间爆发出前所未有的热烈声响。
喜庆的乐章如同决堤的洪水，顷刻间淹没了整条长街。方才那令人窒息的对峙和警告，瞬间被这扑面而来的极致热闹吞没。