勇毅侯府老夫人这次寿辰的确隆重，沈府德马车抵达侯府的时候就看到了门口已经停了好几辆马车，沈家的人来得还算早的。
沈德宁一行下了马车，自后门进侯府，再由早已等候着的婆子丫鬟引着进了后院。
金陵各家做客，向来都是男女分席的。男客由正门入，会于前厅。女客则由后门入，会于庭院。
进了后院一眼就看到了侯爵夫人带着她的嫡长女任念珠在门厅上迎客。
相较于沈父，任侯爷倒是子嗣颇丰，除去几个庶出的子女不提，只就正室夫人王氏所出的就有二子二女。
任侯爷的嫡长女任念珠只比沈德华小一岁，生的十分清丽俊俏，性子也活泛。
可能与其父是武官有关，她的性子要比一般的大家小姐更洒脱一些，也没有那么多的弯弯绕绕，要直爽许多。
因着沈父与任侯爷也是好友，他们两家平日里也是有走动的，故而几人都比较熟了。
任念珠给方氏行了礼就径自过来拉了沈德宁的手，笑道：“你个黑心肝的，我的帖子都送进沈府好几回了，你都给拒了。怎么？我是什么地方得罪了你不成。若是的话，那今日我就当着众宾客的面，给你沈二小姐赔礼谢罪了。忘您大人大量，不要在同我计较了才是。”
沈德宁被她没由来的一席话弄得哭笑不得，一旁的王氏与方氏也颇为尴尬，讪笑了两声后，王氏才训斥道“休要胡闹，还不快带着你沈家的姐姐妹妹们去宴厅里入席。”
任念珠吐了吐舌头，引着沈家四姐妹往着侧厅去，王氏则引着小方氏去了正厅。
一路上任念珠都在絮叨，一直在怪沈德宁不接她拜帖之事。
沈德宁也颇为愧疚，她那时刚回府满心都沉浸在仇恨与报复里，哪里还会有心思想其他的，这才一再拒了她的拜帖。
如今冷静下来，知道来日方长，这才觉得对她不起，只好一味地讨好赔笑，哄得任念珠欢心。
毕竟这是上一世里，除却老夫人，唯一一个让她心里有所触动的人。
沈德华在旁边看着，眼底有一丝嫉妒的火光一闪即逝。
一行人正沿着湖边小径不紧不慢的走着，任念珠像是突然想起了什么一般一把拽住沈德宁的手停了下来。
沈德宁疑惑的回首看她，她却是朝着沈德华淡淡的行了个礼道“沈大姐姐，我与二妹妹去更衣，劳烦沈姐姐带着沈家三妹妹和四妹妹先行一步。”
随即不由分说的拉起沈德华就从一旁的小径上走了，只留下自己的丫鬟流星给沈德华与沈德馨还有沈德英带路。
沈德华自然也是知道她俩这是有话要讲，当着她们的面不方便罢了。
心下有些恼怒，但也不好发作，只得乖乖的带着沈德馨和沈德英先一步去了宴厅。
任念珠拉着沈德宁一路小跑的往庭院的深处走去，现下来的人都在宴厅那边呢，见这里鲜少有人，这才停了下来。
沈德宁不比任念珠有些武艺傍身，一路跑来累的上气不接下气，靠在一旁的树干上喘着粗气。
任念珠嫌弃的看了她一眼，觉得她实在是太没用了些。
“沈小二，那消息你听说了吗？”
沈德宁气喘吁吁的摇了摇头，她根本就不知道她所说的消息是哪个消息。
“就是那个消息啊，那个消息！”任念珠见她一脸事不关己的样子心下着急，心虚的往四周有查看了一番见四下确实无人，这才压低了声音说道：“外面有消息说，恒王要娶你。”