“六郎。”
石山尽量放柔了语气，和颜悦色地询问道：
“今日叶夫子讲的课，感觉如何？”
六弟原本和石三一样，就按排行取名石六，石山为他改了现在的名石顺，只有十三岁，被石山安排进了羽林营，今日是特批了假才能回家团聚。
石顺比石山小七岁，原本对从小就疼自己的三哥感情较深，来合肥之前还有颇多期待。
但真见到了石山，他却对这个执掌百万军民生杀大权的三哥，感到极度陌生，充满了本能的畏惧。此刻，被石山点名，他吓得差点把筷子掉桌上，慌忙抬起头，小脸紧张得发白，道：
“叶，叶夫子的课，很，很好。”
石顺生怕石山追问具体学了什么，自己答不上来更显笨拙，忙不迭地补充道：
“营里的兄弟姐妹都爱听，说叶夫子懂的可多了！天上地下，古往今来，好像没有他不知道的。可，可俺才刚开蒙识字不久，好多话都听不懂，只觉得叶夫子很厉害！
可究竟厉害在哪？俺，俺也说不上来……”
听说话就知道，石顺天赋其实不差，只是错过了开蒙学习的最佳年龄，在石山面前越发拘束。
他口中的叶夫子，正是叶兑。
石山班师回到合肥，处理完紧急公务后，便分别接见了此次迎接他亲族有功的周闻道、云和卞元亨三人。
在接见前，施耐庵就对卞元亨赞不绝口，称其“徒手搏杀巨虎”“智勇双全”“诗文造诣远在施某之上”；邵荣也如实汇报了卞元亨在泗州“飞身夺敌船，白衣震群寇”的壮举。
事实证明，卞元亨确实名不虚传。
一番深谈下来，石山见卞元亨见识谈吐，胸襟抱负都让他极为欣赏，本有意将卞元亨留在捧月卫。卞元亨却认为捧月卫短期内恐无大战，希望能到战事频仍的第一线去历练。
石山从其志，将卞元亨安排到更需要猛将的忠武卫。
临行前，卞元亨郑重地向石山推荐了叶兑。
石山求贤若渴，立刻亲自赶往叶兑下榻的客栈拜访。
叶兑已在合肥盘桓多日，对红旗营的军政举措，乃至石山本人的行事风格都有了更深的了解。
他亲眼看到红旗营治下秩序井然，虽法令严苛，却少有冤狱。看到石山虽被某些人诟病“好杀”，但细究之下，死在其屠刀下的，几乎都是罪证确凿危害统治根基的豪强、贪官、污吏、兵痞等败类。
其所作所为，核心目的清晰无比——稳固红旗营统治。与徐宋彭项联军所为形成了鲜明对比。
叶兑为人稳重，心中虽已有战略规划的雏形，未完善前不会轻易献给石山。
但他心中已然笃定：石山就是这乱世之中，最有可能结束纷争，一统天下的真龙。
恰好叶兑出外这些时日，随身盘缠即将用尽，虽向石山坦言自己性情疏淡，不是做官的料，明确拒绝了入仕红旗营的邀请，但他最终还是接受了石山的另一个邀请——出任合肥学院祭酒。
学院筹建尚需时日，叶兑闲不住，便先到羽林营为那些无父无母的战争孤儿授课。
石顺这个“插班生”起点太低，跟不上叶兑那旁征博引、深入浅出的授课内容，再正常不过。
石山看着六弟那惶恐又自卑的样子，心中微叹，夹了一块油亮的红烧肉放到他碗里，温言道：
“叶夫子是大才，是真正的饱学之士，学问深得很。你要珍惜这个机会，好好跟他学。听不懂没关系，多问，多记，慢慢来。识字是根基，根基打牢了，以后就能听懂更多。”
石顺看着碗里那块诱人的红烧肉，又抬头看看石山鼓励的眼神，心中的紧张稍稍缓解，用力地点点头，声音也大了些。
“嗯！俺识得！俺一定好好学，不辜负三哥！”
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