“若是偰平章仅有这点‘诚意’，那恐怕……赵参政今日就可以收拾行装请回了！我红旗营大军正高歌猛进，就这样轻易停战？让下官如何向元帅交代？如何向在前线浴血奋战的将士交代？”
淮南行省内部其实已经商议过，打算以“民间交易”为幌子，向红旗营“赠送”一批钱粮物资，并以“六合、瓜步战事损耗”的名义销账。
但这等私下交易，不宜过早摆上台面，赵琏深谙官场规则，更不想轻易落下“资敌”的把柄。可看到郭宗礼这架势，分明是洞悉了己方软肋，想要趁火打劫，索要更多！
赵琏顿时感到底气不足，心中暗暗叫苦，只得试探着问道：
“那……贵部究竟意欲何为？还请郭知事明说。”
郭宗礼不比畏首畏尾，实际未得多少授权的赵琏，他有石元帅亲自背书，要从容得多，决定不再绕圈子，从袖袋中取出一份早已备好的细目册子，递给赵琏，示意他自己观看。
赵琏满心狐疑地接过册子，展开细看，只扫了几眼，便愣住了，随即脸上涌现出难以置信的神情。
——那册子上分门别类，罗列得清清楚楚。
不仅包括巨额的钱粮、盐、布匹等常规物资，更包含了大量的铜料、硫磺、明矾、生漆、桐油、翎羽、皮革、牛角、兽筋等严格管制的军需物资，甚至还有数量惊人的各类木材等大宗项目。
“这……这怎么可能！”
赵琏只觉得一股血气直冲头顶，暗自怀疑郭宗礼背后的石山是不是得了失心疯，才会提出如此离谱的要求。
莫说扬州府库不可能拿出这么多物资，就算有，也绝无可能拱手送给这些反贼！除非整个淮南行省上下官吏全都决意投了红旗营！
他当即板起脸，故作震怒状，问道：
“石元帅是否根本无心招安，故意列出此清单，意在消遣本官？！”
郭宗礼却没有直接回答这个问题，而是话锋一转，看似漫不经心地提起另一件事。
“哦，对了。下官近日听闻，东面似乎不太平静？好像有一股人马突然举事，声势不小，甚至……已经攻占了泰州？”
此言一出，如同晴天霹雳，正中赵琏要害，他心中巨震，脸色瞬间变得煞白。
赵琏才在扬州休息了半晚，便一路急赶慢赶返回合肥，就是希望能抢在泰州失陷的消息广泛扩散之前，尽快与石山达成招安细节，以缓解淮南行省骤然面临的两面夹击之危。
却不曾想，石山的情报网络竟如此迅捷高效，其触角早已深入扬州城中，对方不仅知道了张士诚举事的消息，还这个关键时刻毫不留情地捅破了这层窗户纸。
这下真是被人捏住了七寸，趁火打劫了！
赵琏张了张嘴，还想强作镇定地反驳几句，却发现己方的底牌和漏洞都已经被对方看穿，根本没有任何讨价还价的资本可言，所有的虚张声势在形势不如人的事实面前，都显得苍白无力。
一股悲凉和愤懑瞬间淹没了赵琏，煌煌大元，竟沦落至斯！自己堂堂从二品的行省高官，也被一方贼寇如此拿捏？朝廷威仪何在啊！
赵琏好歹是苦读诗书，凭借个人功名和努力爬到现在这一步的干才，也是有脾气和抱负的，哪能咽下这口恶气？竭力维持时局和小心无奈，瞬间被一股破罐破摔的戾气所取代。
他猛地挺直了腰背，眼中闪现出一抹决绝之色，语气变得异常强硬，几乎是在低吼，道：
“哼！泰州疥癣之疾，不过是地方一时疏忽！只待官军腾出手来，旦夕之间便可犁庭扫穴，彻底剿灭！倒是尔等，据州连路，不服王化，才是朝廷心腹大患，岂能姑息养奸！”
赵琏死死盯着郭宗礼，想要从后者的表情中找出一丝怯意，很可惜没有，只能继续义正严词地道：
“你等若是妄想以此要挟本官，威逼朝廷做出丧权辱国的让步，还是趁早死了这条心！
大元纵使一时衰败，仍是疆域万里，生民亿万，轻易可召集百万甲兵！纵使我扬州文武尽数战死，城郭陷落，尔等螳臂当车之辈，也迟早被朝廷天兵碾为齑粉！”
啪啪啪！
听完赵琏这番色厉内荏的咆哮，郭宗礼非但没有被吓住，反而轻轻地鼓了几下掌，脸上带着似欣赏更似嘲讽的表情，赞叹道：
“赵参政果然是一身铮铮铁骨，忠义之气令下官敬佩，不愧为朝廷栋梁之臣！”