“谁？”
“你。”
柏姜微微用力，将刀向皮肤里怼进去，褚绍喉间皮肤微微下陷，继而有一线血丝缓缓洇到了刀刃上。
“哀家诚心问你，你别耍花招。”
褚绍扬起脑袋，浑不在意地贴在遒劲的树干上，双手在黑暗里悄悄摸索着绳结的形状：
“我哪里耍过花招？你身上的味道，我只在战场上的死尸身上闻到过，他们都是因为中了箭头上涂了毒药的箭矢才牺牲的。娘娘既然说身边没有死人，那只能是娘娘自己中毒而亡，而我这些天看到的，都是一只——”
褚绍仰首，看到柏姜玩刀时微凸的腕骨，修长的脖颈，高高抬起的下巴……最后视线定格在兜帽里那双冷漠的、倨傲的，亮若晨星的双眼。
褚绍深深地看着柏姜，这画面与柏姜遗忘在记忆深处、那真正的、惊艳的初见几乎一模一样，记忆仿若深海，褚绍身处其中，肺部几乎被挤压到喘不来气，他无声地吐息：
“艳、鬼。”
柏姜不理会他阴测测的挑衅：“北疆的毒？什么毒？”
褚绍偏过脸吐了口气，又回首道：“娘娘，合作要诚心。”
柏姜沉默片刻，半遮半掩地说：“是齐芝恒府里人。”
褚绍手上动作不停，在柏姜还要进一步逼问之前双臂骤然发力，将那不耐烦解开的绳结生生扯断，利落地卸了柏姜的刀，在陈午扑过来前将柏姜困在怀里，手掌犹如铁铸的桎梏，箍住柏姜手臂。
他在心底隐秘地感受着胳膊上软肉从指缝间溢出的触感，面上却绷着十分冷硬的声线：“齐芝恒府上三百多人如今都在廷尉那里躺着呢，无一人属毒杀。我说了，要诚心。”
一朵墨色的云彩缓缓遮住了月亮，褚绍站在老槐的阴翳里，对陈午威胁道：
“让我见见那个人。”
屋里的石板还没合上，褚绍甫一进屋，便单手从怀中掏出个小瓶儿，叫柏姜指尖沾些药膏抹在他鼻下。
他箍着柏姜，叫陈午首先下去，陈午走得干净利落，褚绍这才放开柏姜，三人前后脚到了冰室里。
那名叫保宏彬的人被火烧得焦黑，蜷缩在冰棺里，手脚紧紧护住怀里的东西。
柏姜低下头闻了片刻，只能问到尸体烧焦后淡淡的臭味，并没有什么异常。
柏姜颔首，双手合十，默念一句“阿弥陀佛”，接着让开身，方便褚绍推开冰棺棺盖。
褚绍打腰间锦袋里掏出长短不一的银针，柏姜原以为是什么珍奇异宝，医官验毒不都是这一套么？
眼前褚绍忽地停了动作，皱着眉头十分不耐烦地投来一眼，去看阿午，阿午也一脸的忍俊不禁，柏姜才意识到自己大概困蒙了，脑子里想的没留神竟自己说出来了。
知道自己理亏，柏姜捂着自己嘴，冲褚绍摇摇手，意思叫他快些。
褚绍又掏出小瓷罐并药粉，将二者化在一处。
他捻着银针，插入那尸身脖颈下三寸处，又将发黑的银针缓缓插进那药水里，再拿出来时，柏姜探头看去，那药水已经泛出了十分妖异的紫色。
“瞧，”褚绍嗓子发哑，声音放得轻轻的：“是北疆来的毒药，铁夷人部落里用它来毒杀害了疯病的马。”
柏姜灵光一闪：“你竟比马还壮实？”
“你——”
褚绍声音大起来，脖根底下隐隐约约泛出红色。
柏姜被陈午一把捂住嘴：“侯爷莫怪，娘娘没睡好时一向如此。”
柏姜看他气量小的很，当着逝者的面，柏姜好脾气地“唔唔”两声附和阿午。