老头压低声音说：“跟叔父说实话，你脖子上的，是酥合坊的姑娘留下的？”
褚绍心焦，又不好发作：“不是。”
“你都被姑娘留印子了你还往酥合坊里去？”
褚绍无奈，宫宴上又不好当场驳叔父的面子，他撑着脑袋：“您那腿到冬日里就要发作，少喝些酒，别乱说话。”
“别扯开话头！”
高阳王“嘿呀”一声，突然又恍然大悟：“我说呢，一般女儿家哪里有下手那么狠的，不就是你在外头风流叫人家姑娘逮了去？看来我住你府上还真是住对了，这些日子你老老实实的……”
众目睽睽，褚绍深恨不能直接捂上老头的嘴，他听着老头絮絮叨叨，十分没好气地撇了一眼堂上那自顾自煨着竹火笼取暖的柏姜——正是这罪魁祸首把我送到酥合坊“风流”哪。
宫宴规矩繁琐，笙歌鼎沸，一直到傍晚才堪堪散去，皇帝赐了车驾仪仗，褚绍陪着高阳王回府。
“……这宋阿濡果真被柏家那个小太后给困住了？”
“是，孙琏与卢毓林正在搜府，宋阿濡数十年来挥金如土，他家里大概躲不过去。”
“哼、”高阳王拍拍褚绍的肩头：“话莫要说的太早，宋阿濡能熬这么多年不倒，靠的不是运气。”
“除了他贪污纳贿，京畿齐家的案子也与他逃不了干系。”
高阳王“哦”了一声，不太在意：“齐家？”
“齐芝恒出身黛州，一路靠自己到了铜城来，早年与宋阿濡生怨。黛州那边有变，地方压的死死的，只说是刺史意外身亡，却不防逃出来一个小官，名叫保宏彬，宋阿濡这次屠了齐芝恒全家，正是为了人不知鬼不觉地杀了他。”
高阳王面色渐渐转正，捋着胡子沉吟片刻：“褚儿，你要如何？”
“这是世家之间的丑闻，要埋得深，宋阿濡就要做死人骨头顶上的墓碑。宋阿濡是太监，没了孙家，权势再大与世家比也如同水上漂萍，黛州会同意的。”
“嗯，褚儿，那些个病秧子屁股底下的皇位原该是你的，你若要夺回来，叔父定然助你，只是你也要有分寸，刀刃上行走，难呐。”
“是。”褚绍想起慈安寺冰室里的尸体，又道：“叔父还记不记得我中的毒？”
高阳王顿了片刻，呼出一口辛辣的烟气：“你是说蟾舌蒿？”
“是，我近日……又见到了。”
“如何见的？”
“保宏彬。要么是宋阿濡喂得毒，要么是他自杀。可是蟾舌蒿长在高山雪地，也只有铁夷人能有，怎会出现在铜城甚至黛州？叔父，我们铜城，不会有铁夷人的探子吧？”
“不会，”高阳王斩钉截铁道：“铁夷人是你亲自打退回去的，对自己有些信心，再如何也不至于渗漏到铜城里来。那毒虽罕见，也不是拿不到，北疆商贩子手里说不定就有，别慌，倒乱了自己的阵脚。”
“是。”
牛车转过一道门，正遇着长长的宫道那头车马粼粼，褚绍掀开帐幄一看，打宫门进来一队太监，为首的着青衫，正是宋保。
褚绍眉心虬结，看着缓缓走近的宋保，心头掠过一丝疑云。
“拜见高阳王、抚冥侯。”
褚绍与高阳王几乎同时看向为首的宋保，和他背后御鹤监的太监们。
“太后娘娘，廷尉已经替宋公公搜查府上，并无不妥，奴才今日带人来接义父回府。”