两日后，一封来自知府衙门的请柬，送到了墨香巷的李宅。
这是“簪宴”的请柬。
此乃本朝惯例。
每逢院试放榜，当地的知府或知县，都会设宴款待本科新中的秀才，並亲自为他们戴上象徵荣耀的红，故名“簪宴”。
这既是朝廷对读书人的恩典，也是一场重要的社交活动。
必须得去。
这天早上，李彦舟起个大早，梳洗之后，便换上了一身簇新的湖蓝色儒衫。
料子是上好的杭绸，虽然没有过多的纹饰，但剪裁合体。
衬得他身姿挺拔，面如冠玉，凭添了几分书卷气。
李大田坐在一旁看著儿子，手里的旱菸杆忘了抽，只呵呵直乐，眼里满是骄傲。
如今的彦哥儿，哪里还有半农家小子的影子？
李秋妹把自己做的一只絳色小香囊系在李彦舟的腰间，笑眯眯地道：“哥哥，里头装了艾叶、藿香、薄荷、石菖蒲，还有两粒丁香。能驱百虫，不怕蚊子叮咬。”
李彦舟拿起香囊看了眼，上面绣了株兰草，针脚很是细密。
他赞道：“秋妹的手艺越发好了。”
李秋妹高兴得抿嘴直乐，跟著李大田，一直把李彦舟送出巷子口，才依依不捨转身回家。
“簪宴”设在知府官宅的后园。
李彦舟递上请柬，隨著下人引导，穿过抄手游廊，眼前豁然开朗。
只见园中假山嶙峋，小桥流水，奇异草爭奇斗艳，一座精致的戏台搭在水榭之上，已有乐师在上面调试丝竹。
园中已经来了不少人，都是今科新中的秀才。
他们三三两两聚在一起，或高谈阔论，或低声交谈，个个都神采飞扬，意气风发。
李彦舟的出现，立刻吸引了不少目光。
“快看，那位就是案首李彦舟！”
“果然是年少英才，相貌如此俊逸！”
李彦舟对著朝他看过来的同科们含笑点头，自顾自地找了个角落的位置坐下，静待开宴。
不多时，环佩叮噹，一身緋色官袍的河阳知府周正明在眾人的簇拥下走了出来。
他年约五旬，面容清癯，眼神锐利。
一番勉励的场面话后，便到了簪的环节。