李彦舟歉意地道：“当初和雅木轩『定了契约，我们生產的桌椅，只能供给他们，抱歉了。”
陈子远嘆口气：“这就叫先下手为强，我们下手晚了，也是没有办法，只能让『雅木轩匀点货了。”
两人又寒暄了几句，约好改日再聚。
临走时，陈子远又道：“对了，家父刚接到河台衙门的加急工单，三日之內备齐两千条麻袋，说是『春汛提前，若策论真写治河，这可就是现成的考题嘍。”
李彦舟拱了拱手，笑道：“陈兄今日一席话，胜过十年闭门书，改日若用得著我这一双粗手，儘管开口。”
陈子远不再多说，冲他点点头，告辞离开。
李彦舟付了钱，拿著书走出文渊阁。
刚拐进一个僻静的巷口，就被一个人影拦住了去路。
是去而復返的吴贵才。
此刻，他脸上再无半分清秀，只有满脸的嫉恨与算计。
“李彦舟！”他压低声音，眼神阴冷，“你別忘了，你身上流著吴家的血，你娘的也是吴家的钱！”
李彦舟冷冷盯著他，一言不发。
这吸血鬼莫名其妙说这些，想干嘛？
吴贵才被他看得发毛，但还是硬著头皮，拋出了自己的筹码，语气也从斥责转为“利诱”。
“你靠著做那什么破凳子发了財，就不认亲戚了？目光短浅！”
“我告诉你，我祖父已经给我定了亲，对方是县丞大人的內侄女！你要是聪明，就拿二百两银子出来助我，等我將来平步青云，有我一口肉吃，就少不了你一口汤喝！”
“我们是表兄弟，是自己人，打断骨头还连著筋呢！王家那种门弟，能真心帮你？他们不过是把你当条狗！”
“我们兄弟才该同心协力才对，你现在不过过了个县试，后面府试难著呢，你小小年纪，又没有见识，就凭你现在的本事能过得了？”
“我是过来人，只要你肯助我，我必將我所学倾囊相授，助你过府试！“
他自以为这番威逼利诱天衣无缝，既点明了厉害关係，又画下了一个大饼，李彦舟保管忙不叠地答应，立马掏出银票来。
姑姑可是说了，这半年多，他可是挣了不少银子！
李彦舟听完，並没有如他所想的立刻答应，而是轻轻一笑。
“二百两买你自己的青云？抱歉，我一文不送。”
“至於府试，不劳你操心。”
说完不再看他一眼，转身大步离去。
“李彦舟……李彦舟……你个乡巴佬！”
李彦舟理都不理吴贵才的呼唤，径直回到悦来客栈，將刚刚的衝突彻底拋之脑后。
一群跳樑小丑，不值得他浪费半点心神。
他將买来的书放在一边，小心地铺开了王景珩给他的那本府试真题集。
窗外，是其他考生的喧囂与焦虑；屋內，却是茶香裊裊，窗明几净。
李彦舟的目光落在“实策忌空，河工先算土方”那一行朱红批註上，若有所思。
片刻后，他提起笔，在一张雪白的纸上，缓缓写下几个字。
“府试策论：论治河。”