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骡车修好了，尤明姜还拿到了义酬奖励，心情大好。她从竹编药篓里取出几贯钱和小半袋糙米，一起递给沙老大，笑着说：“这就是我刚才说的过路费。”
沙老大急忙推辞：“这不是臊我吗？都说不当强盗了，我可不能要……”
尤明姜摇了摇头，语气坚定道：“别跟我推，这不是给你的，是给孩子的。小孩子哪能跟着大人一起受这份苦？再者说，你们想离开大名府，一路上吃的喝的、赶路的钱，不都得有吗？就当是我借你的。”
听到这儿，沙老大这才接了过来。
他哽咽了会儿，突然哑着嗓子，转头对身后喊：“兄弟们！给恩人磕个头！”
“可别这样，”尤明姜赶紧伸手拦住，“路都是自己选的，往后别再走歪路就行。”
她轻轻跳上车辕，挥了挥手说：“走了。”
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骡车里，海红珠扒着挡板向后望去。
只见沙家兄弟们和沙大嫂抱着孩子，还站在路边远远地挥手。
她也朝他们摆了摆手，缩回身子，语气里带着点不确定：“爹，他们真的能改好吗？”
海四爹轻轻叹了口气：“都是这吃人的世道给逼的……要不是那些贪官污吏把人不当人，把路都堵绝了，谁愿意豁出性命，干这刀口舔血的营生？”
他赶着骡子，又忍不住回头望了一眼渐渐远去的乱石岗，压低声音说：“尤大夫，你这身行头……要不要换换？我担心……”
“好。”尤明姜点了点头，“是福不是祸，是祸躲不过。咱们只管安稳走咱们的路便是。真是冲我们来的，怎么躲也躲不掉。”
正说着，铁萍姑靠着车壁轻轻咳嗽了几声，脸色还蜡黄着，海红珠见状，赶忙扶她坐直了些，小心地给她喂温水：“萍姑，喝点水，感觉好些了吗？”
铁萍姑就着她的手喝了两口，微微点了点头，声音虚弱：“刚才……是遇上强盗了吗？”
“早没事啦！”海红珠笑起来，眼睛亮亮的，“尤姐姐可厉害了，几下就把他们制住了！咱还把口粮分给他们了呢。”
“唉，说起来他们也真是可怜，被官府逼得没了活路，家里的孩子都快饿晕了。”
铁萍姑轻声问道：“怎么就能断定，他们不是穷凶极恶的人呢？”
“区别他们是什么人不重要，”尤明姜没有回头，只是笑了笑，“重要的是，咱们再往前赶一段路，就能吃上口热汤饭了。”
“太好啦！”海红珠立刻欢呼起来。
铁萍姑望着尤明姜的背影，嘴角微微弯了一下，没再说话。
尤大夫若不这么做，那便不是尤大夫了。
她这人就是……
在外人面前，总带着无坚不摧的锋芒，可对着需要帮衬的人，又藏着满心柔软的善意。
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雨后的山路越发泥泞难行。
车轮碾过一个个水洼，溅起的泥浆不断打在车板上，发出沉闷的噗噗声。
海四爹回头，看了看车厢里两个相互依偎的小姑娘，又看了看身旁神色沉静的尤明姜，心里原先那份七上八下的忐忑，不知不觉间，竟然已经消散了大半。
骡子深一脚浅一脚地踏过水洼，碾过挂着雨露的青草。
车轮溅起的水花中，倒映出一行清晰的车辙，向着平定州的方向，渐行渐远。
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